Ušuškan u kutu na prvom katu zgrade Ross Engineering Technology Building Sveučilišta Western Washington nalazi se V67, automobil kojeg je tim WWU Racing gradio posljednje dvije godine kako bi se pripremio za lipanjsko natjecanje Formula Society of Automotive Engineers (FSAE). Ovaj potpuno električni automobil donosi revidirani dizajn, rezultat neuspjeha prethodnih timova u tehničkom dijelu natjecanja FSAE Electric Vehicle. Ove godine, ključno im je proći tehnički pregled, što predstavlja izazov.
Tim WWU Racing suočava se s nizom od šest testova koje moraju proći da bi osigurali da je njihov automobil u skladu s pravilima. Test baterije se ističe kao najteža prepreka za savladati, prema riječima Kaley Zundel, voditeljice programa za FSAE. U e-poruci, Zundel je istaknula da većina timova često ne uspijeva proći inspekciju baterije koju su izradili studenti. U 2025. godini, samo je 50% timova uspjelo proći ovo iskušenje.
Tokom testiranja baterije, osigurava se da je baterija sigurna i da ispunjava specifikacije predane u dokumenata. Ako su sucima sve informacije izgledaju sigurno, tim može napuniti bateriju i provjeriti može li pratiti napon ćelije i temperaturu. Za izradu baterije ne postoji jedinstven pristup, ali važan kriterij je da je svaki član tima sposoban lako je rastaviti i ponovno sastaviti.
Vodeći tim V67 čine tri direktora: Rye Petter kao voditelj projekta, Jacob Spinello kao tehnički direktor, i Ashley Beauvais kao poslovni direktor. Prijašnja iskustva timova, koji su slijedili jednogodišnji ciklus izrade automobila, inspirirala su Pettera da pređe na dvogodišnji ciklus, čime se omogućilo dublje razumijevanje i redizajn automobila. Ovaj pristup daje temelj za buduće automobile i strategijski je promišljen.
“Morate proći tehnički pregled i sigurnosni pregled,” rekao je Petter, naglašavajući kako je to izazov s kojim se tim suočava već četiri godine otkako su prešli na električne automobile. Petter je također usredotočen na izgradnju timske kohezije i zajedništva, postavljanjem jasnih očekivanja na svakom sastanku i poticanjem članova da daju više od minimalno potrebnog.
Dok Petter nadgleda projekt, Spinello je taj koji se fizički bavi različitim aspektima automobila. Njegov velik doprinos uključuje dizajn nove baterije, na koju je posebno ponosan. “Vrlo je elegantan dizajn,” rekao je Spinello, dodajući da se uspoređivao s prethodnim verzijama. “Svi dijelovi ovog auta su super impresivni, ali kada bih morao odabrati jedan, to bi bila baterija.”
Članovi tima okupljaju se za razgovor o aspektima automobila, uz prisustvo više prijatelja i kolega u timu. // Fotografija Christophera Jensena zahvaljujući WWU Racingu
Spinello, koji je četvrta godina na Westernu i već je sudjelovao u proizvodnji V66, opisuje kišni test kao najstrašniji dio tehničkog pregleda. Tim mora uvjeriti suce da je automobil vodootporan, što podrazumijeva eksperimentiranje s visokonaponskim sustavom tijekom 2-minute testiranja pod vodom.
Kolega iz tima, Kyle Dedrick, treća godina, ističe kako je sudjelovanje u timskom radu oblikovalo njegovo iskustvo na Westernu. “Većina prijatelja koje sam stekao je u ovom timu,” izjavio je Dedrick. Njegov doprinos uključuje dizajn nosnog stošca automobila, koji je izrađen tijekom tečaja koji je prošao.
“U prošlom tromjesečju pohađao sam tečaj pod nazivom Uvod u kompozite,” rekao je Dedrick, opisujući kako je njegov projekt bio izrada kalupa za nosni konus automobila, čime je uspio ostvariti vezu između teorije i praktične primjene u inženjeringu.
Tim se fokusira na izgradnju čvrstih međusobnih odnosa u svojoj grupi. “Zadovoljstvo je vidjeti članove tima kako rastu i uspijevaju,” zaključio je Petter, ponosan na timsku dinamiku i zajedništvo koje su razvili tijekom godina.
Očekuje se da će tim sudjelovati na FSAE EV natjecanju u Brooklyn, Michigan od 16. do 20. lipnja 2026. godine. Pratite njihov napredak na društvenim mrežama, posebice na Instagramu @wwuracing.
Chayton Engelson (on/on) je stariji izvjestitelj za sport i rekreaciju za The Front. Na drugoj je godini na Westernu i diplomirao je na informativnom/uredničkom novinarstvu s manjim studijem filma. Kada ne pokriva priče, obično radi u kazalištu ili gleda filmove. Možete ga kontaktirati putem e-maila [email protected].
