Od obiteljske tradicije do autonomnog puta: Put Defelicea III u svijetu automobilske industrije
Prvi koraci u svijetu automobila
Defelice III već od malih nogu bio je uključen u obiteljski posao prodaje automobila. Njegova priča započinje u Eatontownu, New Jersey, gdje je kroz obiteljski krug upoznao svaki segment poslovanja u Circle BMW, od pranja automobila i skladištenja dijelova do izravne prodaje. Iako je rastao slijedeći korake obitelji, već tada pokazivao je želju da se okuša izvan sigurnih okvira.
Želja za samostalnošću i akademski izazovi
Suprotno očekivanjima mnogih, Defelice III nije odmah nakon fakulteta uskočio na rukovodeću poziciju u obiteljskom poslovanju. Umjesto toga, odlučio je “iskovati vlastiti put”. Put ga je vodio kroz tri različita sveučilišta: prvo je na Boston Collegeu diplomirao ekonomiju. Zatim je stekao magisterij iz poslovne administracije (MBA) na Monmouth University. Na kraju, obrazovanje je zaokružio stjecanjem titule doktora pravnih znanosti (Juris Doctor) na Seton Hall Universityju. Unatoč intenzivnom studiranju, ljeta je provodio radeći u obiteljskom Circle BMW, a stekao je i dragocjeno iskustvo kao prodajni asistent u Chambers d’Herbes BMW u Bostonu.
Pravnička karijera i specijalizacija
Njegovo pravno obrazovanje dovelo ga je do kancelarije Aboyoun Dobbs, gdje je stekao specijalizaciju u fuzijama i akvizicijama dilera automobila, franšiznom i korporativnom pravu. Ova faza, iako izvan obiteljske trgovine, bila je ključna za razvoj njegovog upravljačkog i strateškog razmišljanja. Pravno iskustvo omogućilo mu je uvid u širu sliku složenog poslovanja, što se kasnije pokazalo izuzetno korisnim.
Povratak obiteljskom nasljeđu
Na proljeće 2020., nakon poziva svoga oca, Toma DeFelice Jr., Defelice III odlučio se vratiti u obiteljski posao te je postao četvrta generacija Defelicea u svijetu automobilske maloprodaje koja seže još u 1946. godinu, kad je njegov pradjed kupio prvi Chevroletov salon. Danas, u ulozi potpredsjednika i generalnog savjetnika Circle BMW Grupe, koristi pravno iskustvo kako bi unaprijedio operativne i strateške aspekte tvrtke, surađujući s iskusnim menadžerskim timom.
Modernizacija poslovanja i povećanje prodaje
Zahvaljujući inovativnim pristupima i razumijevanju tržišta, Defelice III uspješno je generirao rast u Circle BMW. Samo u 2024. godini postavljen je rekord s prodajom 1.420 novih vozila, što je 24% više nego prethodne godine i čak 76% više u usporedbi s 2020. Snažno se oslanjao na “fiksne operacije” kako bi zaštitio profit trgovine od industrijske volatilnosti. Uveo je i novitete poput mobilnog servisnog kombija koji olakšava manje popravke kupcima na njihovoj adresi ili na poslu – rješenje nadahnuto sličnim praksama drugih uspješnih BMW dilera.
Širenje na više brendova i poslovna ekspanzija
Profesionalni napredak Defelicea III nastavio se 2021. kada je postao ovlašteni operator BMW-ovih koncesija. Godinu kasnije, 2023., kupio je udio u Chevrolet-Hyundai-Isuzu salonu svog ujaka, proširivši tako obiteljsko poslovanje na više markiranih brendova. Ambicije mu nisu stale tu – želju za organskim rastom grupe počeo je ostvarivati već 9. lipnja 2024. potpisivanjem akvizicije dvaju dilerstava u New Jerseyju, prethodno u vlasništvu Group 1 Automotive Inc., zajedno sa svojim ocem. Tako je nastao Circle Motor Group, koji pod sobom danas broji tri uspješne poslovnice.
Obiteljska potpora i osobni motivi
Zanimljivo je istaknuti da tijekom cijelog puta Defelice III nije bio izravno gurkan u obiteljski posao. Njegov otac podupirao je samostalnost i razvijanje individualnih interesa. Sada, kao mladi otac i suprug, Defelice III cijeni višestruke prilike stečene izvan porodične tvrtke, naglašavajući koliko je važno stjecanje vanjskih iskustava za svakoga tko se želi uključiti u obiteljski biznis.
Ovaj dinamičan razvoj karijere, spoj tradicije, znanja i inovacija, omogućuje Defeliceu III da s jasnom vizijom i strateškim pristupom vodi obiteljski posao prema novim uspjesima i poslovnom rastu, pritom ostajući vjeran korijenima i vrijednostima koje čine temelj brenda Circle BMW.
