Američka automobilska industrija suočava se s dugotrajnim posljedicama pandemije COVID-19, a to je posebno vidljivo u segmentu rabljenih automobila. Čak više od šest godina nakon prvih lockdowna, industrija se bori s posljedicama smanjenja proizvodnje uzrokovanim zatvaranjem tvornica tijekom kritičnih godina 2020. i 2021. Ova situacija stvorila je značajnu nestašicu rabljenih automobila, što ima dalekosežne posljedice za potrošače i tržište.
Tijekom godina pandemije, tržište SAD-a zabilježilo je gotovo 8 milijuna automobila manje nego što bi inače bilo proizvedeno. Ova obustava proizvodnje izravno je utjecala na razinu zaliha novih automobila, što je natjeralo proizvođače da se usmjere na skuplje modele s višim profitnim maržama, čime je prosječna cijena novih automobila znatno porasla. Potrošači su se tada suočili s problemima u nabavi novih vozila, a kao rezultat toga, cijene rabljenih automobila su također porasle.
Unatoč povećanju proizvodnje od kraja pandemije, sektor automobila još uvijek nije dosegao razine prije krize. U 2025. godini prodaja novih automobila u SAD-u očekuje se na razini od 16,2 milijuna jedinica, što je poboljšanje u odnosu na najnižu točku od 13,8 milijuna u 2022. godini. Međutim, ovo je i dalje znatno niže od 17,55 milijuna automobila koji su prodani 2016. godine. Samo u posljednjih deset godina, tržište je izgubilo oko 16 milijuna prodaja zbog promjena do 2022. godine.
Poticaji za kupovinu novih automobila također su osjetno pali. Prije pandemije, prosječan poticaj bio je više od 9,5%, dok su se tijekom pandemije značajno smanjili. Tek nedavno su počeli rasti, a trenutačno su u rasponu od 6,5% do 7%. Ovaj pad poticaja dodatno je otežao situaciju potrošačima koji traže nove automobile.
Globalna ekonomska nestabilnost, koja je dodatno pogoršana sukobima u Iranu i rastućim cijenama goriva, pogodila je automobilski sektor. Tyson Jominy, viši potpredsjednik JD Powera, upozorava na zabrinjavajući trend: “Cijene su porasle za gotovo trećinu dok plaće nisu imale isti rast.” Posljedično, manji postotak potrošača sada si može priuštiti nove automobile. Tipični prihod kućanstva koji si može priuštiti novi automobil iznosi preko 150.000 USD godišnje, dok je prosječan prihod za cijelo američko gospodarstvo oko 80.000 USD.
Ova nerazmjernost dodatno komplicira situaciju na tržištu, potičući potražnju za rabljenim vozilima koja su znatno skuplja nego ranije. S obzirom na trenutne ekonomske okolnosti i fiskalne politike, američka automobilska industrija i dalje će se suočavati s izazovima koji proizlaze iz prethodnih godina te će biti zanimljivo pratiti kako će se situacija razvijati u budućnosti.
