Zdravstveni dužnosnici Ujedinjenog Kraljevstva (UK) upozorili su putnike na opasnosti povezanog s virusom Nipah, koji je nedavno izbio u Indiji. Agencija za zdravstvenu sigurnost Ujedinjenog Kraljevstva (UKHSA) obavijestila je javnost da na teritoriju Kraljevstva nije zabilježen nijedan slučaj, no putnici koji se planiraju uputiti u pogođena područja trebali bi obratiti pozornost na simptome i preventive.
Nipah virus je zoonotski patogen koji se prenosi između životinja i ljudi, a Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) ga je klasificirala kao prioritetni patogen. Njegov potencijal za izazivanje epidemije dodatno naglašava visoka stopa smrtnosti koja se kreće između 40% i 75%. Nažalost, za Nipah virus još ne postoji niti cjepivo niti specifično liječenje.
Trenutno su u Indiji potvrđena čak pet slučajeva virusa Nipah u Zapadnom Bengalu, što predstavlja prvo izbijanje virusa u ovoj indijskoj državi u posljednjih 19 godina. Dužnosnici su stoga zatvorili mnoge osobe u kućnu karantenu kako bi spriječili daljnje širenje bolesti.
Tri najnovije infekcije uključuju zdravstvene radnike povezane s jednom privatnom bolnicom. Prvi slučajevi zabilježeni su među medicinskim sestrama koje su bile na bolničkom liječenju, što dodatno naglašava hitnost situacije. Pacijenti su pod strogim nadzorom, a stanje jedne medicinske sestre je kritično, dok se stanje druge poboljšava.
Kako bi se spriječilo širenje virusa, aerodromi diljem Azije su pooštrili zdravstveni nadzor. Tajland je pojačao prozvrku putnika koji dolaze iz Zapadnog Bengala kroz nekoliko glavnih zračnih luka, s posebnim mjerama koje uključuju provjeru groznice i simptoma sličnih virusu.
Nadalje, putnicima je izdata ‘Health Beware Card’, koja ih poziva na oprez ako dožive ikakve simptome bolesti. Zemlje poput Bangladeša, Indije, Malezije, Filipina i Singapura već su se suočile s izbijanjima virusa Nipah, što dodatno podiže razinu zabrinutosti.
U svojoj najnovijoj objavi, UKHSA je naglasila važnost razumijevanja simptoma i prevencije. Navodeći da rizik za putnike ostaje vrlo nizak, agencija naglašava kako je malo vjerojatno da će turisti biti izloženi virusu ako slijede osnovne mjere opreza. Međutim, rizik se povećava za one koji sudjeluju u lokalnim praksama, kao što je skupljanje ili konzumiranje zaraženog voća ili soka palme datulje.
Simptomi Nipah virusa obično se javljaju četiri do 21 dan nakon infekcije, a uključuju vrućicu, glavobolju, bolove u mišićima te respiratorne tegobe. U težim slučajevima, virus može uzrokovati encefalitis ili meningitis, a neki oporavljeni pacijenti mogu doživjeti dugoročne neurološke posljedice, uključujući napadaje.
Preporučene mjere prevencije
Za zaštitu od Nipah virusa, UKHSA preporučuje putnicima sljedeće mjere:
- izbjegavajte kontakt sa šišmišima i njihovim staništima, kao i bolesnim životinjama
- ne konzumirajte sirovi ili djelomično fermentirani sok od palme datulje; ako ga pijete, provjerite je li prokuhan
- sve voće temeljito operite i ogulite prije jela, izbjegavajte voće koje leži na tlu
- nosite zaštitnu odjeću i rukavice prilikom rukovanja bolesnim životinjama
- prakticirajte dobru higijenu ruku, posebno nakon kontakta s bolesnim osobama
- izbjegavajte bliske kontakte s zaraženim osobama, uključujući kontakt s njihovim tjelesnim tekućinama
- u zdravstvenim ustanovama, primjenjujte stroge mjere prevencije i kontrole infekcija
