Kupnja automobila 2025. godine predstavlja značajnu financijsku obvezu, daleko više nego što je to bio slučaj ranije. Prema podacima Cox Automotive, prosječna transakcijska cijena za novo vozilo u Sjedinjenim Državama premašila je 50.000 dolara, što je povijesni trenutak. Čak i na tržištu rabljenih automobila, olakšanje je minimalno jer su cijene i dalje znatno iznad predpandemijskih razina, a troškovi financiranja nastavljaju rasti, čineći dostupnost automobila još izazovnijom.
Mjesečne otplate dodatno pogoršavaju situaciju. Prema Experianovo stanje na tržištu financiranja automobilske industrije izvješću, prosječna uplata za novi automobil u 2025. godini dostigla je otprilike 748 USD mjesečno, dok je prosječna uplata za rabljeni automobil porasla na oko 532 USD. Ove brojke sugeriraju da sada veći postotak prihoda kućanstava odlazi na otplatu automobila nego prije nekoliko godina, osobito uslijed rasta kamatnih stopa i produljenja uvjeta kredita.
Zbog ovih izazova, Amerikanci sve duže zadržavaju svoja vozila. Prema S&P Globalnoj mobilnosti, prosječno vozilo koje se vozi na američkim cestama sada ima gotovo 13 godina, što je najstarija flota od početka prikupljanja podataka 1969. godine. Kako je zamjena automobila postala sve teža, rutinsko održavanje dobiva sve veći financijski značaj.
Kako bismo saznali koji se mali problemi najčešće pretvaraju u skupe popravke, razgovarali smo s Alanom Boyerom, mehaničarom treće generacije i vlasnikom Clarks Auto, koji je poznata figura u zajednici Salt Lakea od 1964. godine. Boyer dijeli savjete o tome na što vozači obično zanemaruju dok misle da njihov automobil “sasvim dobro radi”.
- Slušajte svoje kočnice
Jedan od glavnih znakova da nešto nije u redu s kočnicama su visoki zvukovi prilikom kočenja. Ovaj zvuk često signalizira istrošenost kočionih pločica. Prepoznavanje ovog problema u ranoj fazi može spriječiti ozbiljniji trošak jer može izbjeći kontakt “metal na metal” koji vremenom može uništiti rotore.
- Provjerite tlak u gumama prema godišnjim dobima
U Salt Lake Cityju pojava ekstremnih temperaturnih promjena može utjecati na tlak u gumama. Za svaki pad temperature od 10 stupnjeva, gume mogu izgubiti otprilike 1 PSI. Pravilno napuhavanje guma ključno je za optimalnu potrošnju goriva i sprječavanje neravnomjernog trošenja. Ako se upali lampica TPMS, prvo provjerite tlak u gumama; preporučene vrijednosti nalaze se u priručniku za vozilo.
- “Penny test” za dubinu profila
Dubinu profila guma možete testirati jednostavno s novčićem. Umetnite novčić s Lincolnovom glavom naopako. Ako vam se vrh njegove glave vidi, to znači da vam je gazni sloj nizak (manje od 2/32”). Dobar gazni sloj je ključan za sigurnu vožnju po zimskim uvjetima i tijekom kišnih dana.
- Nemojte zanemariti svjetlo “Check Engine”
Kada se svjetlo “Check Engine” uključi, to može ukazivati na problem s senzorima, poput O2 senzora, što može negativno utjecati na potrošnju goriva. Brzo rješavanje ovog problema može spriječiti lančanu reakciju kvarova skupljih dijelova, poput katalizatora, što bi moglo dovesti do velikih troškova popravka.
- Testirajte svoju bateriju prije zime
Ekstremne temperature mogu utjecati na trajanje baterije, ali hladnoća je ta koja često uzrokuje probleme s pokretanjem automobila. Ako je vaša baterija starija od 3 do 5 godina, preporučuje se testiranje pod opterećenjem. Ova brza provjera može spriječiti vašu blokadu na parkiralištu tijekom hladnih zimskih dana.
U vremenima kada automobili troše sve veći dio kućnog proračuna, sada se više nego ikad mora obratiti pažnja na male detalje koji mogu imati velike financijske posljedice. Održavanje i briga o vozilu postaje prioritet, osobito kada zamjena automobila nije lako dostupna.
