Automobilska industrija i srednja klasa: Tko si danas može priuštiti novi automobil?
Rast cijena i stiskanje srednje klase
Godinama je automobil bio simbol samostalnosti i slobode – ali i statusni simbol kojem je prosječna obitelj redovito pristupala mijenjajući stare modele za nove svakih nekoliko godina. Danas, s naglim rastom cijena novih vozila, taj je scenarij sve teže ostvariv za tipičnu srednju klasu. Prosječna cijena novog automobila u Europi i SAD-u prešla je psihološku granicu od 30.000 eura ili 35.000 dolara, uz veliki rast kamata na automobilske kredite, rasta cijena energenata te inflaciju koja žari i pali kućne budžete.
Što je uzrokovalo rast cijena novih automobila?
Do ovog ekonomskog paradoksa došlo je kombinacijom nekoliko faktora. Prvo, uvođenje niza novih regulacija, posebice po pitanju emisija i ekoloških standarda, natjeralo je proizvođače da ulažu silan novac u istraživanje i razvoj novih pogonskih sustava – prije svega električnih automobila i plug-in hibrida. Drugo, premium segment vozila je iznimno profitabilan, zbog čega proizvođači sve više i češće nude veće, skuplje i tehnološki naprednije automobile, manje fokusirane na cjenovne ulazne modele. Treće, globalni problemi s dobavom poluvodiča i drugih materijala dodatno su pogurnuli cijene naviše, dok su pandemijski šokovi poremetili proizvodne lance.
Kako se mijenja ponuda modela – manjka li “auta za obične ljude”?
Nekadašnji favoriti kao što su Ford Fiesta ili Volkswagen Polo postupno nestaju ili se sve češće nude u luksuznijim, bolje opremljenim varijantama koje više ne ciljaju na one s prosječnom plaćom. Zbog strožih propisa, niske marže nisu održive kod najmanjih i najjeftinijih modela. Uz to, dolazi do “downsizinga” – manje dostupnosti osnovne opreme – ali i rasta cijena tzv. baznih verzija koje su, nekada pristupačne, danas skuplje no ikad.
Elektrifikacija kao dodatni izazov
Uvođenje električnih vozila pod motom “zelenog” prijevoza donosi nove izazove. Iako samo punjenje često može biti jeftinije od benzina, električni automobili dolaze s osjetno višom početnom cijenom, a rabljena vozila još uvijek predstavljaju rizik za kupce zbog brige oko stanja baterije i buduće vrijednosti. Države pokušavaju pomoći kroz subvencije, no te su mjere često kratkotrajnog efekta ili usko ograničene.
Rabljena i leasing vozila kao spas?
Zbog povećanja cijena novih modela, tržište rabljenih automobila raste, a leasing i pretplata na automobile postaju sve popularniji, posebno među mlađim generacijama koje su manje sklone dugoročnim kreditnim zaduženjima. Ipak, ni rabljeno tržište nije imuno na inflaciju: cijene su, zbog ograničene ponude i rasta potražnje, dosegle razinu koja je samo prije nekoliko godina bila nezamisliva.
Budućnost mobilnosti – kuda ide srednja klasa?
Kako privatno vlasništvo automobila za prosječnu srednju klasu postaje sve teže dostupno, alternativa se traži u dijeljenju vozila, car sharing aplikacijama, poboljšanju javnog prijevoza ili prelasku na mikromobilnost (bicikli, romobili, e-bicikli). Pod pritiskom ekoloških i ekonomskih izazova, promjena u načinu razmišljanja sve je očitija: automobil više nije samo individualno vlasništvo, već često usluga iz koje se, umjesto ponosa vlasništva, izvlači maksimalna funkcionalnost i racionalni trošak.
