Moja trosatna vožnja od međunarodne zračne luke u Ženevi započela je pod oblačnim nebom. Cesta je vijugala pokraj 18 000 godina starog alpskog jezera Annecy, kroz dolinu obrubljenu hrastovima i bukvama, a zatim se postojano uspinjala na teren gdje Norveška smreka i bijeli bor bili su prepuni ruba ceste—konačno me smjestivši u nešto poput snježne kugle. Zavoji su bili neumoljivi, nadmorska visina se povećavala, a onda se Tignes pojavio poput zimskog iznenađenja: led na krovovima, topla žuta svjetla koja su se prelijevala s balkona koliba i oštar zrak prošaran bojom bora. Početkom prosinca u Francuske Alpe je obično lagano zagrijavanje, prije Božića šalje sezonu punim gasom.
Zašto All-Inclusive najbolje funkcionira u planinama
Ovaj put nisam htio spajati stvari. Transferi, oprema, propusnice, lekcije, hrana, vino – želio sam sve u paketu. Club Med Tignes smješten na 2100 metara u Val Claretu, isporučio je upravo to. Kada ne pratite račune, računate koji ćete nagib sljedeći pokušati. Ova strana Tignesa poznata je po pouzdanom snijegu tijekom cijele sezone, bržem pristupu stazama na velikoj nadmorskoj visini i ledenjacima bez vuče opreme po snijegom prekrivenim ulicama ili čekanja u redu za karte za lift.
Od seoskih snježnih skokova do olimpijskih snova
Dok sam se smjestio, započeo sam razgovor sa Aanchal Thakur, međunarodno priznata alpska skijašica iz Manali, trenirajući za Olimpijske igre s Club Medom u Tignesu tog istog tjedna. Prisjetila se svog prvog sjećanja na snijeg: gradnja improviziranih skakaonica u svom selu, skijanje na cestama i grdnja od strane starijih jer su pješačke staze pretvarale u skliske padine. “Naše natjecanje”, nasmijala se, “bilo je oko toga tko može skočiti najviše.”
Prvi padovi, drugi dan povjerenje
Glumac Sahil Salathia, koji je odrastao u Srinagar, nikad prije Tignesa nije skijao. “Znam da J&K ima sve za ovo”, rekao mi je. “Ali čudno, nikad to tamo nisam probao. Dakle, ovo je bila tako sjajna prilika. Prvi dan sam pao tri ili četiri puta – ali do drugog dana sam ga podignuo.” U gradu u kojem je skijanje druga priroda, početnike tiho ohrabruju da nastave.
Skijanje druga najviša domena u Francuskoj
Prešao sam na početnički blues oko Tignes Le Laca prije nego što sam posegnuo za dužim, tečnijim trkama na višim visinama. Odmaralište se nalazi unutar Francuske drugo najveće skijaško područje, a kako vas žičare vuku prema 3456 metara visokom ledenjaku Grande Motte, krajolik se dramatično prorjeđuje. Šire područje Espace Killy, koje se dijeli s Val d’Isèreom, nudi 250 kilometara staza na 34 zelena, 31 plavu, 28 crvenih i 18 crnih—plus staze za skijaško trčanje, snježne parkove i slalomske zone. Unatoč veličini, teren djeluje čisto, fokusirano i tiho moćno.
Gdje alpska kuhinja privlači pažnju
Ako su mi padine bile izazov, savojska kuhinja me zavela. U La Solstice Gourmet Loungeu, Beaufort fondue je mjehurio u svom caquelonu, napravljenom od sirovog mlijeka Tarine i Abondance krava koje su pasle divlje planinsko bilje. Doručak je donio Tomme de Savoie—lagano ljut, polumekan, najbolje pristaje uz kiselo tijesto i domaći med. Ručak je značio Reblochon, rastopljen u bogati tartiflette s krumpirom i lardonsom. Čak i vino osjećalo se planinskim: Apremont s fondueom, Mondeuse s Reblochonom, dovoljno jak da održi svoj položaj.
Šetnja kroz Tignesov seoski život
Između skijanja i obroka, lutao sam selom. Sherpa supermarket na Avenue de la Grande Motte—pored Pub Toma Creana— postao je neočekivani vrhunac, opskrbljen kotačima Tomme, Beaufort i Reblochon. U blizini je Anthracite nudio krupna pletiva od alpake i alpske dodatke. Energija nakon skijanja prosuta iz Bar Le Loop dok su se u ugodnim tavernama slobodno točio raclette i vin chaud. Za ležerne zalogaje, Aspen Coffee Shop poslužuje vruće vino, hamburgere s plavim sirom i omlete; Le Kiosk radi pouzdane hamburgere.
Kad zima preobrati ljude s plaže
U ljetovalištu sam upoznala glumicu Krystle D’Souza, koja je skijala s prijateljima Muska, Prynca i Danino. “Uvijek smo voljeli plaže”, nasmijala se, gledajući kako vani pada gusti snijeg. “Ali postoji nešto u ovakvoj zimi – tišina, avantura, način na koji snijeg sve čini mekšim.” Bruno Courbet, direktor za Indiju, Indonezija, Tajland i nova tržišta u Clubu Medu, to je najbolje sažeo: “U planinskim odredištima kao što je Tignes, gdje logistika može biti zahtjevna, all-inclusive čini da se avantura osjeća bez napora. Tamo sada živi luksuz.”
Otišao sam sa sjećanjima na Beaufort fondue, skije koje su rezale led i sliku olimpijca koji trenira pod istim nebom kao prvaci. Tignes se zadržao – na mom jeziku poput odležanog sira, a u mislima poput čistog planinskog zraka – dugo nakon što sam se vratio kući.
Povezano: Ovaj zadivljujući švicarski grad ima udobne planinske kuće i fantastično skijanje
Bilješka:
Podaci u ovom članku točni su na dan objave.
