Automobili s ručnim pogonom teško se nalaze, ali novi vozači i dalje dobivaju dozvolu

Roxsy Francis već neko vrijeme čeka svoj trenutak. S 18 godina i prvim vozačkim ispitom ispred sebe, osjećaji su joj pomiješani. Iako pokušava ostati smirena, njezin blistavi osmijeh ne može sakriti nervozu. Na pitanje kako se osjeća, iskreno odgovara: “Osjećam se prilično nervozno, ali ipak sam jako uzbuđena.” Čeka na polaganje drugog vozačkog ispita uz prometnu dvotračnu magistralnu cestu u Nambouru na Sunshine Coastu, mjestu koje mnogima predstavlja izazovno okruženje za početnike vozače.

Roxsy se odlučila za vozačku s ručnim mjenjačem, unatoč tome što su mnogi njezini prijatelji odabrali automatske verzije. “Stvarno volim punu vožnju i osjećam da imam veću kontrolu nad mjenjačima i automobilom”, objašnjava Roxsy. Ova odluka o izboru ručne dozvole odražava njezinu želju za samostalnošću i stručnost, što njezina instruktorica vožnje, Kerry Turner, odmah prepoznaje. Turner je svjesna da su testovi vožnje često intenzivni za učenike, a Roxsy je sada pred velikim izazovom.

Mlade žene idu ručno

Dok gledaju Roxsy kako vozi s ispitivačem, Turner napominje da su mlade žene nedavno počele tražiti ručne dozvole kako bi se mogle uključiti u različite zanate, poput stolarstva ili električarstva. “Djevojke su te koje traže svoje naukovanje, a vjeruju da im je potrebna ručna dozvola, što je sjajna stvar”, dodaje Turner.

Statistika pokazuje trend porasta ženskih vozača s ručnim dozvolama. U Queenslandu, broj izdanih automobilskih dozvola u posljednjih 23 godine porastao je s 150.000 godišnje na više od 770.000, dok je udio ručnih dozvola opao. Iako su ručne licence na vrhuncu činile 93 posto, sada su se spustile na 79 posto. Turner ističe kako automobil s ručnim mjenjačem može mladima pružiti prednost u svjetu gdje su potrebne praktične vještine.

Priručnici ‘umiruća rasa’ u gradovima

Greg Williams, umirovljeni instruktor vožnje, svjestan je promjena koje su se dogodile u posljednjim godinama. Rekao je da su mladi vozači u gradovima, kao što je Brisbane, i dalje orijentirani prema automatskim mjenjačima, dok se u ruralnim područjima i na farmama situacija nešto drugačije. “Svaka četvrta automobilska dozvola u prošloj godini bila je za automatsku verziju, dok su brojke pokazale da su ručni mjenjači postali niša”, ističe Williams.

Iako su vozači u gradovima sve više skloni automatiziranim rješenjima, ruralna područja i dalje zahtijevaju poznavanje ručnih mjenjača. Williams naglašava da se mladi vozači, posebno u zapadnim dijelovima, suočavaju s potrebom za manualnim upravljanjem prilikom upravljanja traktorima i drugim poljoprivrednim vozilima. “Zašto je ručni još uvijek relevantan? Jer se mnogi stari strojevi koriste na farmama i upravo tu dolazi do izražaja potreba za znanjem o kako upravljati ručnim mjenjačem”, objašnjava Williams.

‘Mainstream’ želi automatiku

Uprkos tome, značajan pad tražnje za ručnim vozilima evidentan je. Tony Weber, izvršni direktor Savezne komore automobilske industrije, naglašava da je gotovo svaka nova prodaja automobila u Australiji s automatskim mjenjačem. “Cijela jedna generacija nije naučila kako upravljati ručnim mjenjačem”, objašnjava Weber, dodajući kako je ručni mjenjač postao ‘niša’ među vozačima koji preferiraju sportskija vozila ili specijalizirane aktivnosti.

U 2000. godini, automatski mjenjači činili su oko 60 posto prodaje, dok posljednje brojke pokazuju da taj postotak raste. Danas 9,8 od 10 novih vozila koji izlaze s proizvodnih traka imaju automatske mjenjače, a predviđanja govore da će do 2026. taj broj doseći 9,9. Čak je i broj novih ručnih vozila koji se prodaju na nacionalnoj razini drastično smanjen, sa svega 4.000 u ovoj godini.

Zanimljiv je kontrast između želja mladih vozača poput Roxsy, koji su odlučili prkositi trendovima, i općeg smjera u kojem se industrija kreće. Dok Roxsy slavi svoju novu vozačku dozvolu, naglašavajući svoje veselje zbog vožnje s ručnim mjenjačem, učitelji vožnje poput Grega Williamsa znaju da bi ruku u vožnji mogli biti relikt nekih prošlih vremena. Unatoč svemu, u Roxsyjinoj odlučnosti i entuzijazmu leži nada za budućnost ručnih mjenjača.

Nakon napetog čekanja, Roxsy čuje dobre vijesti. “Upravo sam položila svoj Ps test radeći ručni”, kaže uz osmijeh koji zrači olakšanjem i uzbuđenjem. “To mi je potpuno promijenilo život. To je veliko postignuće u mom životu.” Njezina odluka da ostane pri ručnom mjenjaču, iako se suočavala s izazovima, sada joj donosi zadovoljstvo i ponos.