Putovanje kao strast: Od financija do avanture
P. Što vas je natjeralo da počnete putovati?
Putovanja su mi postala strast dok sam radio kao financijski direktor za američku vojnu tvrtku i predsjednik Airlines UK. Tijekom jednog putovanja s G Adventures u Jordanu, šetajući obalom rijeke Jordan, doživio sam trenutak inspiracije kojemu nisam mogao odoljeti. Odlučio sam da želim raditi u industriji putovanja – ne samo zbog osobnog interesa, nego i zbog želje da svojim iskustvom podijelim ljepotu i bogatstvo koje svijet nudi. Moja odluka bila je vođena potrebom za radom na mjestu koje dopušta fleksibilnost i neprekidno učenje.
Odabir konzorcija: Ključ uspjeha
P. Kako ste odlučili s kojim konzorcijem krenuti?
Pri odabiru konzorcija, osim financijske analize, ključan je bio i odnos s ljudima. Neki su mi konzorciji onemogućavali korištenje naziva The Authentic Travel Company ili zahtijevali iskustvo u putovanjima. Srećom, upoznao sam Juliju (Lo Bue-Said) iz Advantage Travel Partnershipa, koja mi je pružila priliku razgovarati o svojim željama i predložila franšizu. Postao sam član Advantage Managed Services (AMS) u drugoj polovici 2019., a potom i član Travel Specialists tijekom pandemije. Na kraju, u prosincu prošle godine, prešao sam u Travel Trust Association.
Strategije za pronalaženje kupaca
P. Kako pronalazite nove kupce?
Radim od kuće u sjevernom Hampshireu, ali moji klijenti nisu samo lokalni – otkrio sam da mogu privući kupce iz različitih dijelova zemlje. Demografski se krećem između umirovljenika od 55 godina pa naviše, koji žele nezaboravna putovanja, te srednjih profesionalaca s dobrom financijskom pozicijom, koji nemaju vremena i traže sveobuhvatna rješenja. Naša agencija ne prodaje samo putovanja; stvaramo uspomene koje ostaju zauvijek.
Što nas izdvaja od konkurencije
P. Što izdvaja vašu agenciju?
Ono što izdvaja našu agenciju su pustolovna putovanja i prilagođeni itinerari. Naši klijenti su nam više od običnih kupaca; oni su poput prijatelja. Briga o njima zahtijeva fokus na osobnost i male dodatke koji nas čine jedinstvenima.
Iskustva tijekom pandemije
P. Kakvo je bilo vaše iskustvo tijekom pandemije Covida?
Tijekom pandemije, uspostavio sam svakodnevnu rutinu kao da idem na posao, unatoč tome što radim od kuće. Iskoristio sam priliku za učenje iz Clia, operatera i turističkih zajednica. Ušao sam u pandemiju bez interesa za krstarenje, a izašao kao stručnjak. Naučio sam kako je važno pomagati klijentima – oni će se vezati uz vas. Sjećam se klijentice koja je otkazala putovanje zbog kašnjenja rezultata testa na Covid, a mogla sam joj pomoći u najkritičnijem trenutku. Ta je poduzetnost izgradila naš odnos, a ona je od tada postala redovita putnica sa mnom.
Savjeti za buduće agente
P. Što biste savjetovali agentima koji žele pokrenuti vlastiti posao?
Iskustvo je zlato. Što više putujete, to više priča možete ispričati i pomoći klijentima u prodaji. Pitajte operatere i kruzere kako možete iskusiti njihovu ponudu. Na primjer, prošle godine sam posjetio Svalbard i vidio ekspedicijske brodove, što je bilo nevjerojatno iskustvo. Mnogi od mojih klijenata ne znaju detalje o destinacijama, stoga je važno voditi evidenciju o njihovim snovima i potrebama kako bi mogli realizirati atraktivne ponude.
Vizije za agenciju
P. Koji su vaši ciljevi za vašu agenciju?
Želim da avanturistička i ekspedicijska putovanja čine 75% mog poslovanja, uz luksuzna krstarenja i kopnena putovanja kao dodatak. Radije ću imati manje, ali vrijednije klijente, čime ću omogućiti personaliziraniju uslugu koja će im ostati u sjećanju.
Savjeti za prodaju ekspedicijskih krstarenja
Agenti, zapamtite, ljudi kupuju priče. Morate im prenijeti emocije koje će doživjeti na ekspedicijama. Moje najdraže mjesto je Antarktika, a priče koje mogu ispričati o tome inspirirale su mnoge klijente da požele posjetiti. Važno je pružiti viziju onoga što će doživjeti, posebno kada se suoče s izazovima, poput Drakeovog prolaza. Redovni pozivi i razgovori s klijentima prije putovanja mogu umanjiti njihove brige i pomoći im da se pripreme na najbolji mogući način. Također, pokrenuo sam podcast sa prijateljicom Sue Stockdale, kako bismo dodatno podijelili informacije i iskustva o ekspedicijskim krstarenjima.
