P. Zašto ste postavili da putujemo?
Naša priča počinje 2017. godine. Živjeli smo u Londonu deset godina, oboje radili na prilično korporativnim poslovima. Međutim, nakon što smo dobili dvoje od naše troje djece, odlučili smo se vratiti kući u Škotsku 2013. godine. Eilidh je tada izrazila želju da napusti svoj posao u Chartered Accounting i postane putnički agent. Prijavila se u nekoliko agencija, no nije dobila priliku za intervju. Razlog? Teško da bi zaposlili nekoga iz ovlaštenog računovodstva bez prethodnog iskustva u industriji putovanja. Tako smo odgodili taj san tijekom Eilidhine treće trudnoće. No, 2017. godine, ukazala se prilika da se pridružimo franšiznom modelu Explorer Travel, koji je danas dio grupe Hays Travel Independence.
P. Kako je trgovanje?
U prvoj godini uspjeli smo ostvariti dovoljno prihoda da pokrijemo naknadu za pridruživanje franšizi. Nakon toga, naš posao je počeo rasti. Razdoblje od 2018. do 2019. godine bilo je izuzetno uspješno, ostvarujući između 50% i 60% rasta svaki mjesec. No, 2020. godine, s pojavom pandemije, suočili smo se s teškim izazovima i izgubili smo gotovo sve. Ipak, ostali smo ustrajni i uspjeli smo prebroditi te izazove. Ove godine smo premašili sve rekorde, s poboljšanom stopom pretvorbe od preko 70%, što nikada prije nismo postigli. Trenutno, naša stopa je stabilna na razini od 60% do 65%. Ponovno smo se pozicionirali kao najprodavaniji agenti unutar Explorer Travel-a.
P. Što prodajete?
Naš poslovni model ne uključuje specijalizaciju. Trenutno, otprilike 40% našeg poslovanja odnosi se na kratke izlete, 30% na krstarenja, a preostalih 30% na duža putovanja. Prije pandemije, nismo imali značajan udio u krstarenju, no uložili smo mnogo truda u obuku. Sudjelovali smo u brojnim internetskim tečajevima i otputovali na brodove kako bismo bolje razumjeli ponudu. Na primjer, David je u studenom otputovao u Antarktiku s Quark Expeditions, što je bilo nevjerojatno iskustvo.
P. Tko su vaši klijenti?
Oko 70% naših rezervacija dolazi od postojećih kupaca, dok preostalih 30% čine novi klijenti, većinom preko preporuka. Većina naših klijenata živi lokalno ili širom Škotske, ali imamo i klijente u Londonu, koji nas potom povezuju s njihovim prijateljima i članovima obitelji. Ova raznovrsnost klijenata dodaje dodatnu vrijednost našoj usluzi i pomaže nam u održavanju stabilnog poslovanja.
P. Kako koristite društvene medije?
Primijetili smo da LinkedIn postaje sve značajniji za naše poslovanje. Taj kanal se pokazao učinkovitim u privlačenju novih kupaca, posebno među zaposlenicima koji su zauzeti tijekom dana, a kontaktiraju nas večerom putem WhatsApp-a. Oko 60% posla koje obavljamo ostvaruje se putem WhatsApp-a. LinkedIn koristi za izgradnju vjerodostojnosti, dok Facebook pomaže u dijeljenju iskustava. Instagram se, međutim, ne pokazuje kao uspješan kanal za nas.
P. Osim Covida, koji su najveći izazovi s kojima ste se suočavali?
Sretni smo što nismo bili izloženi velikim krizama. Zbog Davidovog inženjerskog podrijetla i iskustva s upravljanjem situacijama visokog pritiska, on se ne uzrujava kada se javi problem, poput propuštenog leta – jednostavno to razvrsta. Naši klijenti uvijek odlaze s telefona smireni, znajući da radimo na rješenju potencijalnog problema. Rezolucije možda nisu uvijek savršene, ali su učinkovite. Radije biramo opciju puno komunikacije nego prekomjernu brigu.
P. Kako želite razviti svoje poslovanje u narednih pet godina?
Ovaj aspekt poslovanja svakodnevno raspravljamo. Analizirali smo mogućnosti otvaranja trgovina i ureda jer želimo imati prostor za sastanke s klijentima i mogućnost organizacije događanja za njih. S obzirom na brzi rast, doći će trenutak kada ćemo morati proširiti svoje poslovanje. Iako ne planiramo zapošljavati više ljudi, razmišljamo o evoluciji onoga što nudimo – smanjit ćemo broj kratkotrajnih putovanja dok ćemo se fokusirati na dugoročna putovanja. No, to je još dugoročni cilj.
