Stanovnici New Addingtona posljednjih su tjedana suočeni s ozbiljnim problemima u prometu zbog dugo očekivanih zatvaranja tramvaja. Naime, od 11. do 25. veljače, tramvaji neće prometovati između East Croydona i New Addingtona, što je dodatno otežano stalnim radovima na cesti koji se odvijaju u tom području. Zbog blizine tih radova i predstojećih školskih praznika, mnogi se boje da će postati još više izolirani nego što su to sada.
U New Addingtonu živi više od 20.000 ljudi, a svaki od njih osjeća posljedice trenutnih prometnih poremećaja. Razočaranje stanovnika izražava jedan putnik koji je istaknuo: “Ovo naglašava koliko je New Addington loše povezan s Croydonom i ostatkom Londona”. Problem s prometom u ovom dijelu Londona nije nov; međutim, trenutačno stanje dodatno pogoršava osjećaj izolacije.
Prijevoz za London (TfL) objavio je promjenu tramvajskih ruta u sklopu neophodnih radova na obnovi tračnica. Iako su se ovakvi radovi planirali unaprijed, vremenski su se poklopili s radovima u Lodge Laneu, što dodatno pogoršava i onako složenu prometnu situaciju. Stanovnica Susan Hailstone, koja radi u NHS-u, otkrila je da su stalne gužve uzrokovale kašnjenja u njezinim putovanjima do posla: “Budući da su svi radovi počeli, krećem 20 minuta ranije. Potrebno mi je više od 40 minuta da dođem do posla.”.
U isto vrijeme, radovi na cesti u Lodge Laneu otežavaju svakodnevna putovanja zbog čega su stanovnici New Addingtona primorani prilagoditi svoje rute. Naime, privremeni semafori i zatvorenih traka stvaraju ogromne gužve, a stanovnici se boje da bi mogli imati problema čak i s putovanjima do bolnica. Lesley Fordham, stanovnica s invaliditetom, naglašava kako su trenutačni uvjeti znatno otežali njezin život: “Nisam mogla zakazati pregled u bolnici tijekom sljedeća dva tjedna; to nije rizik vrijedan preuzimanja”.
Neki stanovnici pokušavaju naći alternativna rješenja, no bez tramvaja opcije su ograničene. Susan ističe kako je pokušala putovati tramvajem, ali su radovi na cesti potpuno onemogućili tu rutu. “Zbog gužvi u New Addingtonu, sve više se oslanjam na javni prijevoz”, izjavu joj je potvrdila i druga stanarka, Tay, koja ističe da su kašnjenja sve gora. “Tramvaj stalno kasni ili izostaje, te je teško ući u njega u vrijeme špice”, rekla je.
Prometne gužve uzrokovane radovima ne će samo opteretiti lokalne usluge, već i povećati pritiskom na društvene službe. Mnogi stanovnici, poput Lesley, oslanjaju se na javni prijevoz ne samo za svakodnevna putovanja već i za hitne medicinske preglede. Mnogi se pitaju hoće li nova poboljšanja infrastrukture doista omogućiti bolje povezivanje New Addingtona s ostatkom Londona ili će samo pogoršati probleme.
Zatvaranja tramvaja također će utjecati na usluge prema Beckenham Junctionu i Elmers Endu, što dodatno otežava situaciju. TfL smatra da su ovi radovi ključni za održavanje kvalitetne i pouzdane mreže, iako se stanovnici s pravom pitaju zašto se radovi ne provode u davno planiranim vremenima, gdje bi poremećaj bio minimalan.
Kako se dodatni radovi na cesti budu odvijali, stanovnici se nadaju da će radna mjera dovesti do poboljšanja infrastrukture u budućnosti. Ipak, trenutačne teškoće s prometom i nedostatak fleksibilnih opcija prijevoza ostavljaju mnoge u nesigurnosti dok se bore s svakodnevnim izazovima. Jedino što im preostaje jest prilagoditi se i nadati se da će uskoro izgledne promjene donijeti olakšanje u njihove živote.
