Nakon dugih godina iščekivanja, Povratak u prošlost – dugo očekivani filmski nastavak popularne hongkonške televizijske serije Korak u prošlost – napokon je ugledao svjetlo dana. Film, koji je adaptacija najprodavanijeg romana, otvoren je diljem Kine i Malezije 31. prosinca, privlačeći veliku pažnju i potražnju prije nego što stigne u Sjedinjene Američke Države. Prema izvještaju BBC-a, prvi dana prikazivanja u Hong Kongu, publika je izvjestila kako je “bilo jako teško doći do ulaznica”, što svjedoči o iznimnom interesu i nostalgiji koju film pobuđuje kod gledatelja.
Na samo prvi dan otvaranja, Povratak u prošlost je brzo postao film s najviše prikazanih filmskih naslova u povijesti Hong Konga, zarađujući više od 11 milijuna HK$ (približno 1,4 milijuna USD). Ova impresivna zarada omogućila mu je da postane najveći hit na kino blagajnama u Hong Kongu. Nakon samo jednog dana u kinima, film se već našao na 7. mjestu godišnje ljestvice kino blagajni za 2025. godinu, što mnogi tumače kao nastavak “zajedničke nostalgije za cijelu generaciju”.
Film je konačno stigao i u Sjevernu Ameriku 30. siječnja, donoseći dugogodišnjim obožavateljima originalne serije jedno emotivno ponovno okupljanje, skoro 25 godina nakon prvog emitiranja. Priča se vraća izvornoj glumačkoj postavi i radnji, prateći protagonistu koji putuje kroz vrijeme dok se prošlost i sadašnjost sudaraju. Ova strana verzija filma označava rijetku priliku da pripovijedanje o putovanju kroz vrijeme u kineskom stilu dobije priliku na velikom ekranu u Sjedinjenim Američkim Državama.
Studentica engleskog jezika, May Yang, koja studira u Sjedinjenim Američkim Državama, izjavila je: “Vratilo mi se osjećaj djetinjstva, jer sam odrasla gledajući ovu seriju, tako da je to vrlo nostalgičan osjećaj. Bilo je istinski dirljivo.” Ovaj osjećaj nostalgije prisutan je među mnogim gledateljima koji su odrasli uz originalnu seriju.
Prva sezona serije Korak u prošlost emitirana je 2001. godine, a brzo je postala jedna od najlegendarnijih povijesnih znanstveno-fantastičnih produkcija hongkonške Television Broadcasts Limited. Priča se fokusira na Xianga Shaolonga, suvremenog policajca koji je slučajno prebačen natrag u kinesko razdoblje Zaraćenih država (475.-221. pr. Kr.). U ovoj avanturi, on se suočava s dvorskim spletkama, vojnom rivalstvom, kao i susretima s legendarnim povijesnim ličnostima, dok pokušava sačuvati vremensku liniju i pronaći put kući.
Danas je pripovijedanje o putovanju kroz vrijeme, ili Chuan Yue, postalo glavni dio kineske i šire azijske popularne kulture. No, kako se chuan yue razlikuje od holivudskih narativa o putovanju kroz vrijeme? Internetski časopis Inverse objašnjava da se mnoge istočnoazijske priče oslanjaju na koncept transmigracije, koji “kombinira migraciju duše s putovanjem kroz vrijeme”, umjesto da fizički prebacuje likove kroz vrijeme.
U akademskom radu s Kineskog sveučilišta u Hong Kongu, Jia Tan napominje da Chuan Yue često uključuje putovanje svijesti umjesto tijela. Ova pripovijedanja manje se oslanjaju na konvencije znanstvene fantastike i više se oslanjaju na tradicionalne žanrove poput dramama iz razdoblja ili borilačkih vještina, zbog čega se chuan yue često kategorizira kao fantasy, a ne kao znanstvena fantastika. Mnogim sjevernoameričkim gledateljima ovaj film služi kao uvod u transmigraciju u kineskom stilu, pružajući uvid u kineske vrijednosti o odanosti, obitelji i identitetu.
Howard, umirovljeni učitelj engleskog jezika koji redovito posjećuje međunarodne filmske projekcije, istaknuo je kako uživa u filmovima iz inozemstva jer mu nude uvid u različite kulturne vrijednosti. Došao je pogledati Povratak u prošlost privučen njegovom premisom. Dok se Howard fokusirao na moralne aspekte filma, Yang je istaknula njegov kulturni utjecaj, rekavši: “Filmovi i TV emisije mogu prenijeti kulturu naprijed, pomažući u očuvanju tradicije i predstavljanju različitih povijesti. Oni ljudima u različitim zemljama daju različite perspektive i razne vrste odjeka.”
