U posljednje vrijeme, Hell’s Kitchen postaje središte urbanih preobrazbi, a najnoviji projekt koji najavljuje ovu promjenu je plan za izgradnju stambene kule od 17 katova na lokaciji nekadašnjeg centra za iznajmljivanje automobila na adresi 515 W43rd Street. Ovaj projekt, koji obuhvaća 86 stambenih jedinica, predstavljen je Ministarstvu građevinarstva (DOB) od strane tvrtke City Builders NYC iz Brooklyna.
Ova 85 godina stara garaža, koja se prostire između 10. i 11. avenije, trenutačno posluje kao Avis rent a car. Iako još nisu podnesene dozvole za rušenje, konačna cijena kojom je zgrada prodana iznosi 26 milijuna dolara, kako izvještava Crain’s New York Business.
Ono što dodatno intrigira jest da još uvijek nije jasno hoće li predložene jedinice biti apartmani ili loftovi. Međutim, planirani sadržaji sugeriraju da će nova zgrada imati vrhunske karakteristike, uključujući spa centar, spremište za bicikle, društveni salon, igraonicu, kao i co-working prostor smješten u prizemlju i podrumu. Atraktivno rekreacijsko područje također je planirano na krovu, što dodatno ukazuje na visok standard života koji će nova zgrada pružiti svojim budućim stanarima.
Ovaj novi toranj bit će smješten u neposrednoj blizini Charlie West, luksuznog kondominija s 16 katova, i samo jedan blok od Oskar, zgrade s 12 katova koja nudi luksuzne stanove. Ova blizina drugim stambenim kompleksima naglašava rastući trend stambene izgradnje u ovom naselju.
No, projekt na W43rd Street nije jedini primjer ove tranzicije. Prošle godine, vlasnici šesterokatnice u ulici 304 W49th dostavili su planove za izgradnju stambene zgrade od 20 katova na svom mjestu. Ove preinake dolaze usred lokalnih napora da se adrese problemi s parkiranjem i sve većom potražnjom za stambenim prostorom u Manhattanu.
Nedavne inspekcije, potaknute djelomičnim urušavanjem parkirališta u donjem dijelu Manhattana koje je rezultiralo smrću jedne osobe i ozljedama pet drugih, nagnale su mnoge vlasnike garaža na promjenu svojih poslovnih modela. Tako je, primjerice, garaža W49th Street bila jedna od devet koje je DOB ocijenio kao ‘nesigurne’. Mnogi su se odlučili prodati svoje garaže u korist stambene izgradnje, što ukazuje na značajnu promjenu u funcioniranju urbanog prostora.
Parkirališta se sve više prepoznaju kao prilike za stambenu izgradnju, prema novom izvješću Ureda predsjednika općine i izabranog kontrolora Marka Levinea, koje identificira 34 nedovoljno iskorištene nekretnine diljem Manhattana. U jednom od novijih primjera, površinski parking na 10. aveniji i W36. ulici stavljen je na prodaju za više od 100 milijuna dolara nakon što su developeri odustali od izgradnje 40-katnog stambenog tornja.
Ovakvi trendovi ukazuju na duboku transformaciju urbanog krajolika Hell’s Kitchen, gdje se nekadašnje parkiralište i režimi temeljenje na automobilizmu pretvaraju u stambeni prostor, osiguravajući time potrebne jedinice za rastuću populaciju ovog dijela Manhattana. Kao što je jedan od lokalnih lidera istaknuo, “Prostor je dragocjen, imamo stambenu krizu i ne bismo trebali koristiti dragocjeni prostor na Manhattanu za površinska parkirališta”.
