Većina Amerikanaca troši velik dio svojih prihoda na potrepštine: stanovanje je obično njihov najveći mjesečni izdatak, zatim prijevoz, a zatim hrana. U prosjeku, stan, put do posla ili škole, te namirnice zauzimaju gotovo polovicu prihoda. Ono što ostane trošimo na razne stvari, od osiguranja do zabave, i nadamo se da će nam ostati dovoljno za odmor. Oni koji su dovoljno sretni da imaju proračun za luksuzne predmete obično se usredotočuju na male stvari poput obuće ili satova, a ne na automobile ili jahte visoke klase. Iako mnogi Amerikanci posjeduju čamac, oko 95% njih smatra se malim plovilima dužine manje od 26 stopa. Veće, luksuzne jahte su nedostupne za većinu, ali jedna kineska tvrtka se nada da će to promijeniti, barem u Kini.
Richard Liu, osnivač kineske internetske trgovine JD.com, nedavno je pokrenuo novi brend pod nazivom Sea Expandary s ciljem otvaranja industrije vozila za slobodno vrijeme u zemlji, pružajući mogućnost potrošačima koji si inače ne bi mogli priuštiti luksuzne brodove. Planira prodavati jahte po cijeni koju bi Amerikanci mogli platiti za rabljeni automobil, a u procjeni iznosi oko 14.500 dolara. Liu planira uložiti približno 723 milijuna dolara u ovaj pothvat, s fokusom na dva obalna grada u pokrajini Guangdong kako bi istražio razvoj, proizvodnju, prodaju i usluge nakon prodaje. Na događaju potpisivanja ugovora za novu tvrtku, Liu je izjavio: “Jahte bi trebale biti pristupačne za obične radnike i obične potrošače.”
Jesu li pristupačne jahte stvarnost?
Riječ jahta asocira na bogatstvo i raskošan životni stil o kojem većina nas može samo sanjati. Prema Američkim vijestima i svjetskom izvješću, prosječna cijena jahte 2023. godine kretala se od 500.000 do 10 milijuna dolara ili više, dok super jahta koje posjeduju milijarderi dostižu cijene od stotina milijuna. Teško je zamisliti da riječi “jahta” i “pristupačno” postoje u istoj rečenici, no Liu se nada da će izgraditi jahte koje će se prodavati po cijeni sličnoj onim jeftinijim automobilima, što bi moglo otvoriti vrata novoj vrsti tržišta.
Industrija jahti u Kini doživljava brz rast, povećavši se s oko 4.500 na gotovo 10.000 brodova u posljednje tri godine. Očekuje se da će daljnji rast nastaviti u bliskoj budućnosti, što je ohrabrujuće za Liuove ambicije. Iako se možda čini da je broj jahti mali u odnosu na zapadnjačka tržišta, kineska srednja klasa brzo raste, i Liu se nada da će privući pažnju ove demografske skupine.
U međuvremenu, proizvodnja jahte za razonodu u Kini izgleda zaostaje za komercijalnom brodogradnjom, gdje više od polovice svjetske brodogradnje dolazi iz Kine. Zemlja se nada da će vidjeti rast u turističkoj industriji uz uspjeh jahte, s planovima za proširenje ruta i programa jahtaškog turizma. Međutim, što to znači za Amerikance? Trenutno, malo toga, posebno uz visoke carine na kineski uvoz, ali ako ideja pristupačne jahte u Kini postane stvarnost, moglo bi to potaknuti rast sličnih inicijativa drugdje u svijetu.
