U okrugu Suffolk, s približavanjem sezone vjenčanja i ljetnih zabava, dužnosnici su upozorili na ilegalne autobusne usluge, limuzine i taksije. Tijekom konferencije za novinare, izvršni direktor Edward P. Romaine istaknuo je važnost prepoznavanja razlika između legalnih i ilegalnih usluga vožnje kako bi potrošači bili zaštićeni.
Prema riječima Toma Gouldsburyja, predsjednika Udruženja Limuzina Long Island, legalna vozila imaju crveni dijamant na prozoru te oznake poput “T & LC” ili “livery” na dnu registarske tablice. Ove oznake osiguravaju da vozila zadovoljavaju uvjete županije i da su odobrena za javni prijevoz.
Upozorenja o rizicima korištenja ilegalnih usluga financijski su i sigurnosno opravdana. Potrošači koji se odluče za neovlaštene vozače mogu se suočiti s ozbiljnim posljedicama u slučaju nesreće. Legis. Kevin McCaffrey iz Lindenhursta naglasio je kako nedovoljno osigurani vozači ne posjeduju potrebne milijunske police osiguranja, što može dovesti do velikih problema u situacijama koje zahtijevaju pokriće troškova ozljeda ili imovine.
Pored toga, nelegalni vozači mogu prilagoditi svoja vozila na načine koji ne jamče sigurnost putnika. Generalni inspektor okruga Suffolk, Gerard Hardy, upozorio je na opasnosti takvih vozila, naglašavajući da se u slučaju limuzinske nesreće iz 2018. godine u Schoharieu, koja je rezultirala smrću 20 osoba, utvrdilo da vozilo nije prošlo inspekciju i da vozač nije imao odgovarajuću licencu.
Na Long Islandu, sličan incident dogodio se 2015. godine kada je nesreća limuzine odnijela život četiri žene. Obitelji žrtava kasnije su dobile nagodbu od 6,1 milijuna dolara, što je podstaknulo reformu sigurnosnih mjera u sektoru limuzina na razini države. Ove tragedije čine naglasak na hitnosti uspostave strožijih pravila za vozače u limuzinskoj industriji.
Wayne Roger, povjerenik odjela za rad, licenciranje i poslove potrošača, preporučio je potrošačima da, prije nego što unajme limuzinu, konzultiraju nadležni odjel kako bi osigurali da su usluge koje koriste licencirane i sigurnosno provjerene.
Kako bi se suprotstavili porastu ilegalnih operatera, policija okruga Suffolk planira pojačati provjere usklađenosti. Hardy je istaknuo zabrinjavajuće nalaze, kao što su neosigurana vozila i ona koja ne ispunjavaju sigurnosne standarde.
Joe Marotta iz Udruženja limuzina Long Island objasnio je proces stjecanja licencije za vozače limuzina. Vozači prvo moraju osigurati licencu klase E uz obaveznu obuku i odobrenje osiguravajućih društava na temelju njihove vozačke povijesti.
Odjel za rad, licenciranje i poslove potrošača ne pokriva usluge rideshare-a, poput Ubera i Lyfta, koje imaju svoje interne provjere. Korisnici ovih usluga dobivaju informacije o vozačima, uključujući fotografije, registarska broj i tip vozila, čime se dodatno povećava sigurnost.
