U četvrtak rano ujutro, stanovnici zapadnog Hollywooda probudili su se s dramatičnim prizorima koji su im pokazali da se priroda može obrušiti na njih u najmanje očekivanim trenucima. Puknuće glavnog vodovoda oko 3:55 ujutro uzrokovalo je snažnu poplavu koja je preplavila ulice u blizini Sunset Boulevara, Palm Avenue i Hancock Avenue. Događaj je izazvao nered i paniku među stanarima, koji su se našli usred bujice vode koja je jurila ulicama.
Omar Lewis, reporter KTLA-e, izvijestio je s mjesta događaja i opisao kako je snaga vode bila toliko jaka da je gotovo oborila njega i njegovog fotografa dok su pokušavali snimiti situaciju uživo. “Jutros je bilo poput rijeke koja teče niz Aveniju Palm,” rekao je. Stanovnici su stajali na nogostupu, često zapanjeni onim što su vidjeli, dok su neki od njih pokušavali procijeniti svoje sljedeće korake.
Jedan od svjedoka, Ray, ispričao je kako je izašao van nakon što je čuo helikoptere iznad. Njegov opis prizora bio je dramatičan: “Skrenem iza ugla i vidim da je cijela ulica pretvorena u rijeku.” Dok je promatrao pješaka kako se bori protiv struje, osjetio je tugu za stanarkom čiji je automobil bio zarobljen u poplavljenoj garaži.
U međuvremenu su vatrogasne ekipe na terenu napорно radile kako bi evakuirale one koji su se našli u opasnosti. Različiti izvori izvijestili su o starijoj ženi koja je tražila pomoć dok su joj susjedi pomagali da se zbrine s kućnim ljubimcima. Kroz površinu tržišta, ljudi su nosili kofere i nastojali pobjeći iz svojih zgrada kako bi izbjegli nevjerojatnu snagu vode koja je bila posvuda.
Cara, jedna od stanarki, isprva je pomislila da je bučna situacija uzrokovana jakim vjetrom sve dok nije pogledala van i shvatila da se voda slijeva niz ulicu. “Namjeravala sam zatvoriti prozore, jer sam pomislila: ‘O moj Bože, koliko je vjetrovito’,” prisjetila se. Dodala je da je primijetila kako su u posljednjim danima u njihovom području redovito curile vode, što ju je navelo na razmišljanje o mogućim problemima u sustavu vodovoda.
Odjel za vodu i energiju Los Angelesa potvrdio je da je puknuta cijev bila pod njegovom nadležnosti i da su ekipe radile na zatvaranju velikih podzemnih ventila kako bi uzrokovale što manje štete. U priopćenju su napomenuli kako je potrebna strpljivost, jer naglo gašenje sustava može rezultirati dodatnim problemima. “Zbog sustava vode pod visokim tlakom, moramo biti oprezni,” istaknuli su dužnosnici.
U međuvremenu, poplave nisu obuhvatile samo stanovnike ulica, već su utjecale i na promet. Metro Los Angelesa izvijestio je o blokadi ulaza u dvorište za održavanje Divizije 7, što je rezultiralo kašnjenjima na nekoliko autobusnih linija. Vatrogasna služba okruga Los Angeles surađivala je s ekipama za hitne slučajeve kako bi osigurala sigurnost stanovnika i smanjila poremećaje u prometu.
Prema meteorologu Henryju DiCarlou, visoke temperature koje su dosegle 94 stupnja u srijedu mogle su igrati ulogu u ovom incidentu, iako je naglasio da samo vruće vrijeme ne može biti isključivi uzrok primitka cijevi. “Ova cijev je vjerojatno već imala problema,” komentirao je. Kako istraživanja još uvijek traju, stanovnici zapadnog Hollywooda i dalje su u iščekivanju odgovora na pitanje što je to dovelo do ovako dramatičnog događaja.
