Kako se razvijala vaša putnička karijera?
Putnička karijera često započinje u mladosti s istraživanjem svijeta, a tako je bilo i kod mene. Nakon što sam završio školu, proveo sam tri godine putujući i istražujući razne zemlje. Moj put nije stao tu; odlazak u industriju putovanja bio je logičan korak za mene kao ‘ljudsku osobu’. Krenuo sam raditi za Austravel u Londonu i Bristolu, a zatim sam se preselio na poziciju operatera krstarenja u Cheltenhamu. Posljednja etapa mog putovanja uključivala je rad u Accessible Travel & Leisure u Gloucestershireu, gdje sam se specijalizirao za prodaju krstarenja, reviziju pristupa hotelima, organizaciju transfera, najam opreme i izlete na plaže. Nažalost, ta tvrtka je zatvorila svoja vrata, no moje iskustvo nije bilo izgubljeno.
Zašto ste se pridružili Travel Counselorsu 2018.?
Pridruživanje Travel Counselorsu 2018. godine bilo je jedno od najboljih odluka u mojoj karijeri. Njihov brižan i osobni pristup putovanjima iznimno mi se svidio, a istovremeno su uvijek bili iznimno upućeni. Sjećam se svoje prve rezervacije nakon obuke o Norveškoj – klijentica, korisnica invalidskih kolica, imala je nevjerojatno iskustvo. Pruža mi zadovoljstvo kada moji klijenti vjeruju da mogu organizirati najbolje moguće putovanje za njih. Suradnja s Travel Counselorsom dala mi je slobodu i globalnu potporu potrebnu za kreiranje provjerenih praznika koji su prilagođeni individualnim potrebama klijenata.
Kako se posao razvijao?
Razvoj mog posla bio je iznimno brz. Kao roditelj dvoje djece, počeo sam se umrežavati s drugim mamama iz škole i onima iz ragbija, razgovarajući sa svima o putovanjima. Nikada se zapravo nisam oglašavao, a sav posao je došao putem preporuka i “word-of-mouth” marketinškog modela. Specijalizirao sam se za pristupačna putovanja, pri čemu sam zadržao brižan i detaljan pristup, što je većini klijenata veoma važno.
Rad s klijentima s posebnim potrebama zahtijeva detaljno razumijevanje, a ja se trudim prodavati krstarenja, luksuzna putovanja, putovanja na plažu i pustolovna putovanja, prilagođavajući svaki aspekt prema potrebama klijenta. Često surađujem s radnim terapeutima i voditeljima slučajeva – primjerice, ako je klijent doživio prometnu nesreću i postao paraplegičar, ugledao sam se u pružanje potpore i izrade informiranih i uvjerljivih rješenja kako bi im putovanja ponovo postala dostupna.
Recite nam nešto o mobilnosti na moru.
Središte Mobility at Sea nalazi se u Southamptonu, a njihova usluga uključuje isporuku pomagala za kretanje na brodovima za krstarenje. Kada rezerviram putovanje, razgovaram s njima o potrebama klijenta, uključujući prilagodive krevete, stolice za tuširanje, dizalice ili skutere. Sve je spremno u kabini kad klijent stigne na brod; dostupnost na brodu je izvanredna, bez potrebe za brigom o restoranima ili zabavnim programima. Samo unajmite i opustite se uz svoju opremu.
Kako si savjetnici za putovanja i agenti pomažu jedni drugima?
Suradnja među agentima putovanja je ključna. Mnogi agenti mogu postati nervozni kada se suoče s izazovima pristupačnog putovanja, ali timski rad može povećati povjerenje. Agenti Travel Counselorsa, primjerice, imaju snažne veze s destinacijama na Bliskom istoku, pa kada dođe do prekida letova, lako možemo riješiti situaciju s klijentima. Kada izgradite takve odnose, pouzdanje raste, a klijenti opetovano biraju putovanja uvjereni u našu stručnost i brigu. Naša podrška iz glavnog ureda je nevjerojatna, a uvijek se prioritizira klijentovo iskustvo.
Idete li na mnoge događaje?
Da, često prisustvujem događanjima i edukacijama koje organiziraju dobavljači, jer uvijek pružaju priliku za učenje. Umrežavanje je ključno. Primjerice, događaji TC Together su bili izvanredni. Jedan klijent mi se obratio s željom da posjeti Sejšele, a zahvaljujući mogućnosti umrežavanja, imao sam kontakte iz turističke zajednice Sejšela u tren oka. To je značajno promijenilo njihov odmor, dok su partnerstva koja razvijam s hotelima iznimno važna za buduća putovanja.
Kako agentima s najboljim rezultatima pomaže steći zlatni status?
Ove godine ponovno sam dosegao zlatni status. Na prošlogodišnjem Gold putovanju u Južnoj Africi imao sam priliku posjetiti pristupačnu safari kućicu koja me oduševila potpuno funkcionalnim dizalicama i prilagođenim safari kamionom. Jedan od mojih klijenata je bio tamo i nazvao me u suzama radosnicama jer je mogao uživati u bazenu s pivom, okružen slonovima. To nije samo posao; emocionalna uključenost u tuđe živote je fantastična. Osjećam se privilegiranom što radim ono što volim.
Kako industrija podržava pristupačna putovanja?
Industrija putovanja na području pristupačnosti značajno se poboljšala. Dobavljači sada s lakoćom daju informacije, no još uvijek se trebamo fokusirati na poboljšanje vizualizacije soba i kupaonica. Zbog svojih godina iskustva, zadržao sam snažne odnose s hotelijerima i postao sam cijenjen u industriji. Segmentacija industrije, bilo da se radi o zračnim prijevoznicima, zemaljskom osoblju ili transferima, povremeno otežava glatku suradnju. Smatram da pristupačna putovanja ne bi trebala biti samo niša; naprotiv, mnogi klijenti traže odmore bez prepreka, bez obzira na njihovo zdravstveno stanje. Od pomoći na aerodromu do privatnih transfera, važno je olakšati njihove živote.
