Pozadina: Mercedes, kineski automobilski proizvođači i američko tržište
U današnjem dinamičnom svijetu automobilizma, partnerstva između velikih brendova i globalnih proizvođača postala su uobičajena pojava. Mercedes, jedna od perjanica njemačke automobilske industrije, posljednjih godina intenzivno surađuje s kineskim tvrtkama, prvenstveno kroz kapitalna ulaganja i zajedničke poduhvate. Dok su takva partnerstva osmišljena radi tehnološke inovacije, smanjenja troškova i bržeg prodora na novo tržište, u zadnje vrijeme izazivaju zabrinutost na Zapadu, posebice u Sjedinjenim Državama.
Nova američka legislativa i njezin cilj
Kako navode brojni izvori, među njima i Notícies d’automoció, u američkoj je politici sve veća zabrinutost oko sigurnosti podataka i kontrole nad tehnološkim resursima koji potječu iz Kine. Kao odgovor, u Zastupničkom domu predstavljena je zakonodavna inicijativa koja bi mogla dovesti do zabrane određenih automobila na tržištu SAD-a. Konkretno, prijedlog cilja vozila i proizvođače koji rabe ili zavise o „neprijateljskom stranom kapitalu” — navodeći posebice kineske investicije i suradnje.
Mercedes i kapitalni odnosi s Kinom
Mercedes već dugi niz godina njeguje tijesne odnose s kineskim kompanijama kao što su BAIC Motor Corporation i Geely. Geely je, primjerice, jedan od najvećih pojedinačnih dioničara u Daimler AG-u, koji stoji iza brenda Mercedes. Ova kapitalna povezanost omogućava pristup ogromnom kineskom tržištu te suradnju na tehnološkom razvoju, osobito u segmentu električnih i autonomnih automobila. Ipak, takva razina integracije s kineskim kapitalom sada se nalazi pod povećalom američkih zakonodavaca.
Zabrinutosti SAD-a: sigurnost podataka i geopolitički rizici
Jedan od glavnih motiva za moguće ograničenja je strah od rizika za nacionalnu sigurnost. Američke vlasti upozoravaju da bi automobili s komponentama ili softverom razvijenim ili financiranim putem kineskih investicija mogli predstavljati prijetnju u smislu krađe podataka, špijunaže ili sabotaže. Po tom pitanju, Zastupnički dom sada razmatra prijedloge koji bi mogli utjecati na uvoz, prodaju ili čak servis takvih vozila na teritoriju SAD-a.
Potencijalni utjecaj na Mercedes i automobilsku industriju
Ako legislativa prođe, Mercedes bi se mogao suočiti s velikim izazovima na ključnom američkom tržištu. Ovisnost o kineskim dionicima i zajedničkim razvojnim projektima mogla bi onemogućiti, pa čak i zabraniti, prodaju određenih modela ili tehnologija u SAD-u. To bi ne samo poremetilo planove rasta Mercedesa, nego bi i natjeralo tvrtku na drastične promjene u globalnim strateškim partnerstvima. Slične probleme mogle bi imati i druge europske ili azijske marke koje su poslovno povezane s kineskim kapitalom.
Šira slika: sve veća fragmentacija svjetskog automobilskog tržišta
Spor između američkih i kineskih ekonomskih interesa dodatno će fragmentirati automobilsku industriju, koja je već pod pritiskom zbog elektrifikacije, novih standarda, te potreba za sigurnim rješenjima u kibernetičkom prostoru. Proizvođači će vjerojatno morati donositi strateške odluke gdje i s kim razvijati nove tehnologije, birajući između pristupa kineskim resursima i zadržavanja mogućnosti poslovanja u SAD-u – jednom od najvećih i najprofitabilnijih tržišta na svijetu.
Reakcije industrije i mogući scenariji
Industrija je odmah odgovorila na vijest o mogućim zabranama. Dok su neki analitičari istaknuli važnost zaštite nacionalne sigurnosti, drugi upozoravaju na opasnost od narušavanja slobodnog tržišta i potencijalne „vještačke” podjele na tehnološke blokove. U ovom trenutku, sve oči usmjerene su na daljnji razvoj legislativnog procesa, dok Mercedes i drugi pogođeni proizvođači analiziraju moguće poteze u prilagodbi novim, strožim pravilima međunarodne trgovine.
