Trebalo je 1994. godine Forrest Gump proglasiti Roberta Zemeckisa službenim pop Herodotom svoje generacije. Njegov film, svojevrsni idiotski vodič kroz povijest nakon Drugog svjetskog rata, bio je napuhan, suzav i samoživ poput samih baby boomera. Ipak, Zemeckis je ovakav stil održavao od svog najranijeg rada. Njegov debi iz 1978. godine, Želim te držati za ruku, bavio se Beatlemanijom kroz slapstick avanturu koja prati grupu tinejdžerica koje su pokušavale vidjeti prvi nastup Fab Four na Show Eda Sullivana. Ova filmska reminiscencija vidi se i u njegovom najnovijem radu, Ovdje iz 2024. godine, gdje se Beatlesi pojavljuju u pozadini scene uz jezivo ostarjele likove Toma Hanksa i Robina Wrighta koji glume tinejdžere, stvarajući metaforu za generacijski zastoj.
Iako je Zemeckis često hvaljen zbog nostalgije, njegov najočitiji proracijski film izdan je u nekim od prvih godina njegovog rada. Drugi film, Rabljeni automobili, zabačeno je pušten godinu dana prije izbornog pobjede Ronalda Reagana i prorekao je kulturnu revoluciju. Ova satirična farsa prati amoralne prodavače automobila koji se bore protiv konkurencije, pokušavajući prevariti kupce i jedni druge, u zaštitnom znaku osamdesetih. Zemeckis je tako vidio kako se taj razdoblje bliži.
Bivši Disneyev glumac Kurt Russell igra ulogu Rudyja Russa, šarmantnog prevaranta s planom da postane lokalni političar. Korupcija u filmu je toliko očita da postaje smiješna; novi projekt autoceste prijeti da će nepošteno favorizirati dva parkinga u vlasništvu zavađene braće blizanaca, obojicu glumi Jack Warden. Ovaj zloćudni dvojac bori se protiv pravila i zakona, a njihovo nespretno natjecanje donosi niz apsurdnih i ilegalnih situacija.
Jedna od najistaknutijih scena uključuje povremeno skrivanje mrtvih tijela u automobilima, što dodatno naglašava komediju filma. Russellov lik, koji ponavlja frazu “Vjeruj mi” kao svojevrsnu mantru, uključuje se u niz iskorištavanja, čak i vršnjačkog nasilja, ali s prepoznatljivim šarmom. Njegov odnos s etički principijelnom kćeri šefa, koju glumi Deborah Harmon, razvija se u neočekivanom smjeru — umjesto da ga promijeni, ona se uvlači u duboke probleme zajedno s njim.
Humor u Rabljeni automobili ne dolazi iz moralnih dilema, nego iz drskosti i bezobrazluka likova. Čak i kućni ljubimci igraju svoju ulogu, kradom se igrajući mrtve kako bi prevarili kupce. Glavni likovi, umjesto da se suoče s posljedicama svojih akcija, vode se smijehom kroz život, a gledatelji su prisiljeni navijati za njih jer ne traže opravdanja za svoja neetična ponašanja.
Ova komedija dolazi iz vremena kada su filmovi bili slobodni istraživati likove bez krivnje prema standardima dobrog ponašanja. Zemeckis u svom filmu prikazuje prodavače automobila kao karizmatične figure dok se u pozadini odvijaju slične korupcijske radnje u vlasti, uspoređujući ih s njihovom shvaćenom nemoralnošću. Kroz prizmu filma, gledatelju postaje jasno kako se zlo može prikazati kao nešto što nije nužno pogrešno, već jest dio ljudske prirode.
U današnje vrijeme, američke komedije često traže način da se likovi pronađu i opravdaju. Od erotskog sadržaja Judda Apatowa do priča o nezrelom muškarcu koji se mora odrasnuti, čini se da je humor izgubio svoju oštrinu. Rabljeni automobili će vas podsjetiti na doba kada su likovi mogli biti “bad boys”, otkrivajući svoju suštinsku prirodu bez straha od osude. Kada prodavači automobila prekoravaju vlastite postupke, njihov humor ostaje svež i relevantan čak i danas.
Kroz šale i situacije koje često graniče s bizarnim, film stvara glasan prikaz tadašnje američke kulture — vremena kada se granice između legalnog i nelegalnog često preklapaju, a šarm i smijeh postavljeni su visoko. Rabljeni automobili ostaje relevantan i na neki način predviđa promjene u načinu na koji se Hollywood suočava s moralnim pitanjima, poput trgovanja običnim ljudskim vrijednostima za uspjeh.
Rabljeni automobili se trenutno može gledati putem Cijevi i kanal Roku.
