P. Kako ste počeli putovati?
Sve je počelo slučajno, kada sam se kao mladić pripremao za studij A-razina i razmišljao o karijeri učitelja. Dok sam bio u uredu za zapošljavanje, naišao sam na oglas za Shemu osposobljavanja mladih u Pickfords Travelu. Sin mog profesora uključio se u razgovor i rekao mi je da su dugoročni izgledi dobri. Tako sam ušao u svijet putovanja 1987. godine, prvo kao zaposlenik u Pickfordsu, a potom sam postao voditelj podružnice. Tijekom godina, prešao sam u Airtours, zatim u Hogg Robinson, što je dovelo do stvaranja Going Places. Nakon toga, radio sam u Lincoln Travel, pozivnom centru u Newcastleu, prodajući dugolinijske usluge, a kasnije i za Holiday Discount Center te malu agenciju Holiday Stylist. Također sam predavao studentima putovanja i turizma na New College Durham i Newcastle College, što je dodatno obogatilo moje iskustvo.
P. Zašto ste se pridružili Panache Cruises?
Nakon godina rada u industriji, osjetio sam potrebu za povratkom u prodaju, u područje koje stvarno volim. Istraživao sam razne tvrtke, a Panache se stalno isticao. Svidjelo mi se što sam saznao o Jamesu Coleu, osnivaču i izvršnom direktoru, te sam odlučio pridružiti se ekipi u studenom 2023. godine, radeći od kuće u Chester-le-Streetu, okrug Durham. Ova godina bila je nevjerojatna – osvojio sam nagradu Cruise Connoisseur godine, djelovao kao zagovornik Silverseaja te osvojio nagradu New to Expedition Cruise, što mi je omogućilo putovanje na Antarktiku s Atlas Ocean Voyages. Naša tvrtka uživa veliki broj ponovljenih klijenata, a naš slogan “ništa nije previše problema” naglašava našu posvećenost kupcima. Također, često putujem u Chorley, Lancashire, kako bih se vidio s timom u Panacheu.
P. Kako ste razvili svoje vještine prodaje krstarenja?
Prvih nekoliko mjeseci u Panacheu bilo je ispunjeno intenzivnim treningom. Prijem u novu ulogu bio je poput patke na vodi, budući da sam već imao solidno iskustvo u industriji. Ubrzo nakon početka, imao sam priliku prisustvovati konferenciji riječnih krstarenja Clia, što mi je omogućilo da vidim oko 12 brodova te večeram na tri različita. Nikada prije nisam imao iskustva s prodajom riječnih, ekspedicijskih ili luksuznih krstarenja. Naš tim redovito ide na posjete brodovima i također se trudimo pružiti obiteljima priliku za putovanja. Kontinuirano se obrazujemo, bilo kroz online resurse ili u uredu s različitim kruzerima.
P. Utječu li troškovi života na prodaju?
Iako postoje različiti čimbenici koji bi mogli utjecati na tržište, troškovi života obično ne utječu na veliku većinu naših kupaca, čak ni tijekom krize na Bliskom istoku. U travnju, pokrenuli smo kampanju Safe to Sail te smo slali besplatan vodič kupcima s odgovorima na njihova pitanja o situaciji. Ljudi često zaborave na razloge zbog kojih ne putuju, bilo da je riječ o oblaku pepela ili nekoj drugoj prepreki. Kada se destinacije poput Dubaija ponovno otvore, bit će mnogo ponuda, a ljudi će se radosno vraćati na putovanja.
P. Kako je bilo penjati se na Kilimanjaro s Panacheom?
U lipnju 2025. godine, tim od 15 članova Panachea penjao se na Kilimanjaro kako bismo prikupili novac za Reuben’s Retreat. Iskustvo je bilo brutalno, a u isto vrijeme izuzetno stimulativno; postali smo jako povezani. Prije toga, imao sam nekoliko planinarenja, ali nikada ne bih imao priliku izazvati se na Kilimanjaro osim s ovakvom grupom. U tom smo razdoblju prikupili više od 75 000 funti za Reuben’s Retreat od kako je naše partnerstvo počelo 2024. godine. Također, doniramo dio svake rezervacije, a u lipnju organiziramo prikupljanje sredstava za Three Peaks.
