Rasprava o utjecaju viših udjela etanola u gorivu na moderne automobile
U posljednje vrijeme, automobilistički svijet zahvatile su rasprave o utjecaju viših mješavina etanola u benzinu na mehaničko zdravlje vozila. Često možemo čuti upozorenja entuzijasta i stručnjaka s autodijagnostičkih foruma kako povećane koncentracije etanola, osobito E15 ili još više, mogu nanijeti dugotrajnu štetu motorima i gorivnim sustavima automobila. S druge strane, novo izvješće u Notícies d’automoció prenosi mišljenje stručnjaka koji tvrdi da su takve bojazni često pretjerane.
Što su mješavine etanola i kako funkcioniraju?
U većini benzinaca benzinu se dodaje određena količina etanola, najčešće do 10% (E10), prvenstveno zbog smanjenja štetnih emisija i ovisnosti o fosilnim gorivima. Više mješavine, poput E15 (15% etanola) i E85 (85% etanola), postale su popularne posebno u Sjedinjenim Državama i Brazilu, gdje regulacija i dostupnost stvaraju uvjete za širu primjenu biogoriva.
Etanol sagorijeva čišće od klasičnog benzina, smanjuje emisiju ugljičnog monoksida i povoljno djeluje na klimatske ciljeve. No, kako je to alkohol, ima i higroskopna svojstva – privlači vlagu – što je razlog za zabrinutost nekih vlasnika automobila kada je riječ o dugotrajnom skladištenju goriva ili vožnji u vlažnim klimama.
Strahovi i mitovi o etanolu – koliko su utemeljeni?
Najčešće bojazni oko viših mješavina etanola uključuju koroziju metalnih dijelova, propadanje plastičnih i gumenih komponenti te potencijalno brži kvar gorivnih pumpi i brizgaljki. Međutim, moderni automobili, posebno oni proizvedeni od početka 2000-ih, dizajnirani su s materijalima otpornijima na agresivnije gorive mješavine.
Prema stručnjaku citiranom u članku, većina alarma oko E15 mješavina često je neutemeljena: “Suvremeni automobili napravljeni su tako da izdrže te mješavine, dok automobili stariji od 20 godina uistinu mogu imati problema s određenim komponentama, ali nisu u širokoj upotrebi za svakodnevnu vožnju.” Zanimljivo, mnogi automobili u SAD-u već dugi niz godina voze na E15, a zabilježeni su problemi samo kod specifičnih starijih modela ili klasičnih vozila.
Standardi, zakoni i podrška proizvođača
Pravila o dozvoljenoj količini etanola u benzinu razlikuju se po državama, ali proizvođači automobila, uključujući Ford, General Motors i Toyota, u novije su vrijeme jasno podržali E15 goriva za većinu svojih modela. Vodeće europske i japanske marke kontinuirano testiraju materijale u gorivnim sustavima upravo za otpornost na biogoriva, a mnogi automobili homologirani posljednjih desetak godina deklarirano su “E15 ready.”
Važan je i pravni okvir: u SAD-u Environmental Protection Agency (EPA) odobrila je korištenje E15 goriva za vozila proizvedena nakon 2001. godine.
Performanse motora i ekonomičnost potrošnje
Etanol ima nižu energetsku vrijednost u odnosu na čisti benzin, što rezultira blagim povećanjem potrošnje goriva pri vožnji na E15 ili višim mješavinama. Ipak, taj je porast potrošnje tipično zanemariv kod kratkih relacija gradske vožnje i iznosi oko 1% do 2%. Što se tiče performansi, većina vozača ne osjeti razliku u snazi ili odzivu motora pri prelasku s E10 na E15.
Osim toga, etanol djeluje kao “čistač motora” – pomaže ukloniti taloge unutar gorivnog sustava, što može doprinijeti održavanju sustava u boljem stanju tijekom vremena.
Preporuke za vlasnike starijih vozila
Dok su moderni automobili sigurni za više udjele etanola, vlasnici starijih automobila proizvedenih prije 2000. godine ipak bi trebali biti oprezni. Etanol može napasti cijevi i brtve izrađene od starijih materijala koji nisu bili dizajnirani za današnje biogorive. U takvim slučajevima preporučuje se konzultirati ovlašteni servis ili stručnjaka, a kod vrlo starih automobila koristiti klasični benzin ili mješavine s manjim udjelom etanola kad god je to moguće.
Automehaničari preporučuju i redovitu provjeru stanja gorivnog sustava te zamjenu gumenih i plastičnih komponenti modernijim zamjenskim dijelovima za dodatnu sigurnost.
