Kako ste počeli putovati?
Moje putovanje u svijet turizma započelo je 1988. godine kada sam se zaposlio u trgovini Lunn Poly na West Streetu u Brightonu. Sjećam se te lijepe crvene uniforme s ponosom. Odlučio sam se prijaviti jer je moja prijateljica radila tamo, i posredovala mi prekrasnu preporuku. Od tada putujem već 38 godina, iako se čini kao da je bilo jučer! Danas sam voditelj trgovine Tui Brighton, ali sam radio na različitim lokacijama, uključujući Littlehampton, Lewes i Hove. Uvijek sam bio u maloprodaji, a ono što najviše cijenim su moji kolege. Uvijek se međusobno podržavamo, razmjenjujemo preporuke i savjete, što smatrajem ključnim dijelom našeg rada.
Sjećate li se svoje prve rezervacije?
Oh, naravno! To je bio tjedan dana na Mallorci koji je stajao samo £79! Nevjerojatno je pomisliti na to danas. Tada smo imali ponude koje smo zvali ‘Square Deal’ – to su bile nevjerojatne ponude koje smo stavili na svoje kartice, bez da su kupci znali točno kamo idu. Bilo je to kao igrati igru iznenađenja, i često su se kupci vraćali s osmijehom na licu.
Koja je bila vaša najveća rezervacija?
Jedna od mojih najznačajnijih rezervacija bila je krstarenje svijetom koje sam rezervirao za par koji je otišao u mirovinu. Vrijedila je oko 50.000 funti! Njihova želja bila je stvoriti nevjerojatne uspomene i potrošiti novac dok su još imali vremena. Njihova radost i uzbuđenje ostavili su poseban dojam na mene.
Koje su razlike koje vidite u industriji danas u usporedbi s onim kad ste počinjali?
U industriji putovanja sve se neprestano mijenja i nikada nije dosadno. Kada sam započeo, internet nije bio dio svakodnevice. Ljudi su se oslanjali na brošure i dolazili su u trgovine kako bi rezervirali putovanja, a za ljetne ponude čekalo se u redovima na ulicama da bi se prvi došlo do željenih ponuda. Danas su kupci mnogo zahtjevniji; zanimaju ih svi detalji putovanja i traže preporuke. Pandemija je neke od njih ponovno potaknula da posjete fizičke trgovine, jer žele osobni kontakt u slučaju da nešto pođe po zlu. No uz sve promjene, ono što ostaje nepromijenjeno je uzbuđenje i radost s kojom kupci pristupaju svojim odmorima.
Što je trenutačno u trendu u rezervacijama?
U ovoj trenutnoj situaciji, Španjolska i Grčka su jako popularna odredišta. Ljudi su oprezni prema Turskoj i Cipru zbog percepcije o sukobima, što je stvarno šteta jer su to predivne destinacije. Iako sada više rezerviramo za parove, Mediteran uvijek ima posebno mjesto na našoj listi. Nedavno smo primijetili povećan interes za nova odredišta, kao što su Zanzibar i Senegal, što pokazuje da ljudi žele istraživati svijet izvan klasičnih ruta.
Koja su vaša omiljena odredišta?
Osobno, Ibiza mi je najdraža destinacija! Bio sam tamo oko 12 puta. Kada posjetim Ibizu, osjećam se kao da mogu biti potpuno svoj; tu se ne gleda na godine ni status. Dok mnogi misle da je Ibiza isključivo mjesto zabave, zapravo nudi i prekrasne plaže i mirne kutke koje vrijedi istražiti uz najam automobila.
Kako ste ušli u krstarenje?
Prije nego što sam otišao na svoje prvo krstarenje, nikada nisam mislio da će mi se svidjeti. Sve se promijenilo kada sam se pridružio Virgin Voyages za putovanje iz Barcelone. Bilo je to nevjerojatno iskustvo, posjetili smo Palma, Marseille i Ibizu. Produžio sam putovanje sa suprugom i bili smo impresionirani fleksibilnošću i kvalitetom usluge. Apsolutno smo uživali, i otkako smo se vratili, više ne prestajemo pričati o tome. Krstarenja nude nevjerojatnu priliku da istražujete nova mjesta svaki dan, i to me doista privuklo. Nadam se da ću uskoro pozvati više članova obitelji da se pridruže, a već smo rezervirali i krstarenje za 2027. povodom 50. rođendana mog šogora.
