EasyJet, popularni niskobudžetni zračni prijevoznik, suočava se s ozbiljnim izazovima u Portugalu. Prema najnovijim izvještajima, tvrtka razmatra smanjenje svojih operacija unutar zemlje, usred kontroverze vezane uz vladine prijedloge koji bi mogli drastično povećati troškove zračnog prijevoza za putnike. Generalni direktor easyJeta u Portugalu, José Lopes, izdao je upozorenje o mogućem smanjenju domaćih usluga nakon što su ukinuta ograničenja na poznati dodatak za socijalnu mobilnost u zračnim putovanjima.
Ograničenje cijena karata, koje je ranije omogućavalo povoljnije putovanje lokalnom stanovništvu, moglo bi meštovito utjecati na putnike. Lopes je izjavio: “Uklanjanje gornje granice umjetno će napuhati cijene” i istaknuo da će ova nova mjera donijeti “nula koristi” za stanovnike otoka. “Osim toga, to će odbijati turiste, koji čine većinu putnika na našim domaćim rutama”, dodao je.
Jedna od najznačajnijih promjena koja se najavljuje je povlačenje easyJeta s ruta povezanih s Azorima. EasyJet je već potvrdio da neće nastaviti letove u toj regiji, a najavio je povlačenje od 29. ožujka 2026. godine, obrazloživši odluku naglim povećanjem pristojbi zračnih luka za 35 posto te lošim reakcijama vlade na njihove zahtjeve.
Na tiskovnoj konferenciji održanoj u Funchalu, Lopes je raspravljao o budućnosti easyJeta na Madeiri i drugim otocima, zajedno s Regionalnim tajništvom za turizam. Izjavljujući da je bez sumnje ovisnost o subvencijama ključna za održavanje zračnog prometa, Lopes je upozorio da bi promjene u shemi subvencioniranja socijalne mobilnosti mogle rezultirati ozbiljnim posljedicama za operacije easyJeta. “Nadam se da će se napraviti analiza i naći rješenje koje će biti racionalnije”, naglasio je.
Vezano za zračnu luku Porto Santo, easyJet planira zadržati dvije postojeće rute prema Lisabonu i Portu. Međutim, usluge prema Lisabonu moglo bi biti potrebno smanjiti zbog ograničenja kapaciteta te zračne luke. Ove najave su dodatno izazvane novim prijedlozima zakonodavaca koji dolaze iz redova portugalske Socijalističke stranke i stranke Chega.
Nadalje, subvencija za socijalnu mobilnost do sada je odredila maksimalne cijene karata za lokalne putnike. Stanovnici Madeire imali su mogućnost putovanja s maksimalnom cijenom od 79 € za povratnu kartu, dok su studenti imali sniženu cijenu od 59 €. S druge strane, na Azorima, ograničenja su postavljena na 119 € za stanovnike i 89 € za studente. Novo predložene izmjene mogu ugroziti ovu dostupnost putovanja, što dovodi u pitanje povezanost otoka s kopnom.
Osim easyJeta, Ryanair je također najavio namjeru da suspendira sve usluge na Azorima na isti datum, 29. ožujka 2026., pozivajući se na porast troškova kao glavni razlog svog povlačenja. Ove situacije stavljaju pod sumnju budućnost zračnog prometa u tom dijelu Portugala i dodatno naglašavaju osjetljivost tržišta na promjene političkih odluka.
