Nakon nekoliko godina dijeljenja Chevrolet Traxa iz 2019., Dana Eble i Tyler Marcus konačno traže drugi automobil. Iako su oboje mladi i željni pronaći idealno vozilo, suočavaju se s dilemom: što si mogu priuštiti? Eble, voditelj računa za agenciju za odnose s javnošću, ističe kako primjećuje da mnogi aspekti života postaju sve skuplji, što im dodatno otežava situaciju.
Vlasništvo nad automobilom oduvijek je bilo sastavni dio američkog sna, no trenutne tržišne prilike donose novu dimenziju ovom snu. Smanjena proizvodnja jeftinijih modela, dok se proizvodnja većih, skupljih SUV-ova i kamioneta povećava, stvorila je pritisak na kupce. U isto vrijeme, posljedice visoke inflacije dodatno kompliciraju već ionako tešku situaciju.
Prema nedavnim podacima Ministarstva rada, potrošačke cijene su porasle za 3,3% u ožujku, a cijene novih automobila zabilježile su rast od 12,6% u usporedbi s prethodnom godišnjom razinom. Nova vozila se sada prodaju po prosječnoj cijeni od gotovo 50.000 USD, što predstavlja povećanje od 30% u posljednjih šest godina. U međuvremenu, prosječne mjesečne isplate dosegle su čak 775 USD, a samo 13% vozila prodaje se za manje od 30.000 USD, u usporedbi s 40% prije pet godina.
U trenutnim okolnostima, mnogi potrošači biraju dulje rokove otplate. Više od 12% kupaca odlučuje se za 7-godišnje kredite, što je značajan porast u usporedbi s prethodnom godinom. Takve mogućnosti, iako privlačne zbog nižih mjesečnih uplata, dugoročno znače veće troškove zbog kamata.
Rast cijena i ekonomska stvarnost
Rastuće cijene automobila pridonose osjećaju zabrinutosti oko pristupačnosti automobila u Americi. Mladi potrošači, poput Eblea i Marcusa, ističu kako su se svjesni da osnovne životne potrebe – kao što su stanovanje, hrana i režijski troškovi – postaju sve skuplje, dok plaće ne prate taj rast.
Komentirajući sudjelovanje republikanskih stranaka u predstojećim izborima, stručnjaci predviđaju da bi visoke cijene goriva, koje su dodatno porasle zbog globalnih sukoba, mogle igrati ključnu ulogu u oblikovanju glasova birača.
Tehnologija i standardi opreme
Cijene vozila rastu zbog potražnje za većim SUV-ovima i kamionetima, koji su profitabilniji za proizvođače automobila. Domaći proizvođači, poput Forda i General Motorsa, bilježe viši prosječnu prodajnu cijenu svojih vozila u usporedbi s azijskim konkurentima. Kupci se susreću s dodatnim troškovima koji dolaze s tehnološkim napretkom, kao što su unaprijed definirane sigurnosne opcije koje postaju sve standardnije, što dodatno podiže cijenu novih automobila.
Osim toga, posljedice pandemije COVID-19 i dalje su prisutne kroz usporenost proizvodnje i poremećaje u opskrbnom lancu, što dovodi do dodatnog rasta cijena. U međuvremenu, trošak popravaka automobila raste, često prepoznat kao “prvi signali” promjena u ponašanju potrošača.
Prebacivanje na tržište rabljenih automobila
Kako se situacija na tržištu novih automobila pogoršava, mnogi se potrošači okreću rabljeni segment. Ipak, i ovdje se suočavaju s izazovima. Udio rabljenih vozila ispod 30.000 USD smanjio se sa 78% u 2021. na 69% u veljači ove godine. Prosječna cijena rabljene vozila penje se na oko 25.000 USD, a mjesečne isplate dosežu 560 USD.
Pored toga, potrošači zadržavaju svoje automobile dulje, u prosjeku gotovo 13 godina, što dodatno smanjuje dostupnost rabljenih vozila na tržištu. Smanjenje popularnosti leasinga znači da je sve manje automobila s kratkim vijekom trajanja dostupno za kupovinu nakon isteka leasinga.
Izazovi i rješenja
Potrošači, poput 27-godišnjeg Sama Dykhuisa iz Chicaga, suočavaju se s izazovima kada pokušavaju pronaći pristupačan automobil. Dykhuis je nedavno morala kupiti auto i unatoč zdravoj financijskoj strategiji, osjeća pritisak rasta troškova i smanjenja plaća.
Eble i Marcus također razmatraju različite opcije unutar svog budžeta od 20.000 do 30.000 USD, no cjenovno dostupna vozila poput novog Traxa ili Mazde nisu lako dostupna. Čak razmišljaju o prelasku na električna vozila, koja bi, iako su inicijalno skuplja, dugoročno mogla donijeti uštede.
U trenutnoj situaciji, brzina odluka i prikupljanje sredstava za kupovinu automobila čini se ključnim strategijama za one koji se suočavaju s financijskim izazovima. Kao što Eble primjećuje, situacija postaje sve složenija, zahtijevajući više pažnje na svakodnevnu potrošnju i troškove vozila.
