Prije nego što sam ikad zakoračio u kampus, morao sam se suočiti s pitanjem koje se javlja svakom novom studentu Notre Damea: kako doći do tamo? Bez obzira putujete li zrakoplovom prema South Bendu, prolazite kroz čikaške zračne luke ili se vozite od kuće, dolazak u Notre Dame predstavlja svojevrsni uvod u fakultetski život. Taj proces može se brzo preobratiti iz zbunjujućeg u rutinski, a na kraju i u utješan. Na sreću, isprobao sam gotovo svaki način prijevoza kako bih prešao tu udaljenost, pa evo nekoliko savjeta i informacija o mom putovanju.
Vožnja do kampusa jedna je od najpopularnijih opcija za studente iz srednjeg zapada. Prilično je lako naći nekoga tko vozi prema vašem rodnom gradu i stopirati s njim, posebno na početku akademske godine. Mnogi studenti putuju i po 8 ili 9 sati, a Chicago je ujedno omiljena destinacija. S obzirom na to da živim na Long Islandu, NY, koji je udaljen 750 milja od kampusa, pripremao sam se za otprilike 11 i pol sati vožnje. Jednom sam se odlučio za ovu opciju prilikom dolaska na prvu godinu, no ne bih to ponovio. Iako putovanje uz nekoliko podcasta i povremeno drijemanje može biti zabavno, ako si s istočne obale poput mene, možda bi bilo dobro razmisliti o drugim mogućnostima.
Druga zanimljiva opcija za dolazak do Notre Damea je let preko Chicaga. Kao što sam već napomenuo, često se može naći nekoga tko vozi do Chicaga. U tom slučaju, možete se odvesti do Chicaga, a zatim odletjeti prema svom odredištu. Moja jedina preporuka je da pazite na vrijeme jer na putu za Chicago može doći do gužvi. No, općenito, ako vas netko vozi do zračnih luka O’Hare ili Midway, to je uvijek sigurna oklada za uspješan dolazak do Notre Damea.
Moja omiljena opcija je javni prijevoz preko O’Hare zračne luke. Linija South Shore povezuje South Bend s postajom Millennium u Chicagu, a putovanje traje oko 2 sata. Nakon toga, možete se prebaciti na plavu liniju do O’Hare ili narančastu do Midwaya. Obično koristim South Shore Line kada se vraćam u kampus iz O’Harea. Iako je većinom pouzdan, poznato je da povremeno kasni.
Neki studenti također koriste Uber za prijevoz između O’Harea i kampusa. Iako to može biti skuplje, mnogi dijele vožnje kako bi smanjili troškove. Kao netko tko je to radio više puta, preporučujem da pošaljete poruku u grupni chat u studentskom domu kako biste vidjeli putuje li netko u isto vrijeme i želi li podijeliti troškove. Također, zakazivanje Ubera unaprijed može vam pomoći da izbjegnete probleme u zadnji čas, osobito ako se slučajno nalazite u situaciji gdje vozači ne žele voziti tako daleko.
Ako nijedna od ovih opcija ne odgovara vašem stilu, tu je i sreća: međunarodna zračna luka South Bend je udaljena samo 20 minuta od kampusa. Ne mogu reći zašto je zovu međunarodnom, budući da nikada nisam vidio letove za inozemstvo, ali svakako predstavlja dobru opciju povezivanja s drugim letovima. Na primjer, kada sam putovao iz South Benda do New Yorka, koristio sam letove s presjedanjima u Charlotteu, DetroITU, Atlanti i Chicagu. Preporučujem da rezervirate duže vezane letove kako biste imali dovoljno vremena za presjedanje; manji avioni koje koriste zračne linije iz South Benda često su prebukirani, pa bi vaša ručna prtljaga mogla završiti u pojašnjenju.
Putovanje iz South Benda mi je omiljena opcija jer mi omogućuje izravno pristupanje kampusu i ne moram daleko putovati kad odlazim kući. No, kao i s vožnjom do O’Harea, bolje je unaprijed rezervirati Uber. Tijekom glavnih putovanja u Notre Dame, uvijek je bolje imati osiguranu vožnju i podijeliti je s prijateljima.
Na kraju, tu su i rijetki izravni letovi. Mnogi ljudi iz gradova poput Chicaga, Atlante, Charlottea i Detroita imaju tu privilegiju, iako New York nažalost nije među sretnicima. Ipak, tijekom domaćih vikenda postoji mnogo mogućnosti izravnih letova prema različitim zračnim lukama. Dakle, ako se domaći vikend poklopi s utakmicama ili posebnim događanjima, možda ćete imati sreće i stići kući za samo nekoliko sati.
Bez obzira na to odakle dolazite, ne postoji jedini “ispravan” način za dolazak do Notre Damea. Ovaj široki spektar opcija — od vožnje automobilom, vlakom do letova i Ubera — omogućuje vam da pronađete ono što najbolje odgovara vašem rasporedu, budžetu i razini udobnosti. Možda će vam trebati nekoliko putovanja kako biste otkrili svoju omiljenu rutu, no za mene je cijeli proces bio bitan dio osamostaljenja. Naučio sam kako rezervirati letove, nositi se s kašnjenjima i koordinirati vožnje, često s novim prijateljima koje sam upoznao tijekom putovanja. Ono što je nekad bilo zbunjujuće postalo je nešto čega se mogu samostalno nositi, i na neki način, svako putovanje naprijed-natrag učinilo je da se Notre Dame osjeća malo više kao dom.
