Što ste radili prije putovanja?
Moja profesionalna karijera započela je kao pedijatar dijetetičar unutar NHS-a, a kasnije sam više od 30 godina radio za privatne farmaceutske tvrtke. Ovaj posao pružio mi je nevjerojatne prilike za putovanja u razne dijelove svijeta, uključujući neobične destinacije poput Rusije, Kine i Saudijske Arabije.
Kako ste se počeli baviti putovanjima?
Putovanja su postala ključna komponenta mog života, ali do njih sam došao na neočekivan način. U listopadu 2018. godine, neočekivano sam izgubio posao. S obzirom na svoje vještine u prodaji i marketingu, a i iskustvo putovanja u više od 90 zemalja, odlučio sam istražiti nove karijerne mogućnosti. Tako sam naišao na Not Just Travel. Moj suprug i ja prijavili smo se između Božića i Nove godine, obučavali se sljedeće veljače i pokrenuli posao 1. ožujka.
Kako je pandemija utjecala na vašu franšizu?
Naši prvi mjeseci kao franšiza bili su vrlo uspješni, s nevjerojatnim rezervacijama u veljači 2020. Međutim, s izbijanjem pandemije u ožujku, suočili smo se s izazovima. Većinu vremena smo provodili refundirajući i reprogramirajući putovanja. Unatoč neizvjesnosti, od iskustava u prvoj godini, zaključujem da je bilo dobro vrijeme za pokretanje putničke tvrtke. Dobra volja koju sam stekao pomažući ljudima, čak i onima koji nisu rezervirali kod mene, vratila mi se višestruko. Također, Not Just Travel nudi inicijativu pod nazivom The Money Back Challenge, koja nam je pomogla preživjeti tijekom pandemije. Uz to, moj suprug je nastavio raditi kao majstor, čime smo osigurali dodatne prihode.
Što izdvaja vaš posao?
Ono što našu tvrtku čini posebnom jest naš pristup stvaranju prilagođenih paketa putovanja. Ne prodajemo samo odmore, već stvaramo uspomene i iskustva. Potičemo klijente da se upuste u aktivnosti povezane s njihovim odredištima. S obzirom na našu vlastitu ljubav prema avanturama, imamo ‘malu crnu knjižicu’ sa preporukama vodiča i kontakata iz cijelog svijeta. Također, naš osobni pristup, dostupan 24/7, klijentima daje povjerenje jer znaju da mogu doći do mene u svakom trenutku.
Kako pronalazite svoje klijente?
Umrežavanje je ključ uspjeha u našem poslu. Klijente nalazimo putem raznih kanala, od Facebook grupa poput Maidenhead Gossip Girls do čekanja kod zubara ili liječnika. Posvuda nalazimo prilike za upoznavanje novih ljudi. Na primjer, najbolji klijent s kojim sam rezervirala luksuzno krstarenje svijetom u vrijednosti od £150,000 bio je netko koga sam upoznala na svojem krstarenju s mamom. Također sam se pridružila BNI-ju (Business Network International) kada sam pokrenula svoj posao. Između petine i četvrtine našeg poslovanja dolazi izravno ili neizravno iz ove mreže.
Koji je vaš savjet svima koji žele pokrenuti vlastiti posao?
Osnovni savjet za one koji žele pokrenuti vlastiti posao jest da se pripreme na teškoće. Bez obzira na sreću, u prvim mjesecima vjerojatno nećete prodati veliki broj odmora. Vrijeme je ključno. Često se obitelj i prijatelji ne ponašaju kao najbolji klijenti, pa je važno pronaći vanjske veze. Također, nikada ne pretpostavljajte da si ljudi ne mogu priuštiti odmore; slušanje je ključno. Čak i kupac koji traži odmor od £1,000 može se kasnije odlučiti za mnogo skuplju rezervaciju, poput one za Australiju. Odmori su često najveće godišnje izdatke koje ljudi čine, pa su stoga vrlo važni.
