U nedavnom razvoju, Uber je uveo novu značajku koja omogućuje i ženama vozačima i putnicima da se uparuju s drugim ženama tijekom vožnje, kao odgovor na stalne zabrinutosti o sigurnosti korisnika na platformi. Ova inovacija dolazi usred kontroverzi i pravnih izazova, uključujući kolektivnu tužbu podnesenu protiv Ubera koja tvrdi da nova pravila diskriminiraju muške vozače.
Nova opcija, pod nazivom “Žene vozači”, omogućava putnicama da jednostavno zatraže vožnju samo s vozačicom. Ako čekanje na vozačicu traje predugo, putnici mogu izabrati alternativnu vožnju s vozačem. Postoji i mogućnost unaprijed rezervirati putovanje s vozačicom, dok korisnice mogu prilagoditi svoje postavke kako bi povećale šanse za uparivanje s ženama. Također, tinejdžerski računi mogu zatražiti žene vozače, čime se dodatno širi dostupnost ove značajke.
Uber navodi da približno jedna petina njihovih vozača u Sjedinjenim Američkim Državama čine žene, a taj omjer varira ovisno o gradu. Ova nova značajka je rezultat pilot programa koji je započeo u San Franciscu, Los Angelesu i Detroitu, a proširen je na 26 američkih gradova. Projekt je prvotno testiran u Saudijskoj Arabiji 2019. godine u kontekstu zakonskog prava za žene na vožnju.
Međutim, u Kaliforniji je podnijeta kolektivna tužba protiv Ubera, u kojoj dvojica vozača tvrde da nova pravila krše Unruh Act, zakon koji zabranjuje spolnu diskriminaciju od strane poslovnih subjekata. U tužbi se ističe da nova značajka održava rodne stereotipe prema kojima su muškarci opasniji od žena. Kao odgovor, Uber se poziva na sporazum koji su vozači potpisali prilikom pridruživanja platformi, tvrdeći da nova opcija služi javnom interesu povećanja sigurnosti putnika.
Stručnjakinja za pravo i suosnivačica odvjetničke tvrtke McAllister Olivarius, Ann Olivarius, istaknula je da Uber i Lyft imaju jake argumente protiv mogućih tužbi jer se značajke odnose na zaštitu klijenata. Ona naglašava važnost smanjenja rizika za putnice, podsjećajući da je sigurnost poslovna potreba.
Uvođenjem “Ženske preferencije” Uber želi privući više vozačica na svoju platformu. Unatoč pozitivnim pohvalama za inicijative poput ove, postoje i sumnje o njihovoj učinkovitosti. Sergio Avedian, vozač koji vozi za Uber i Lyft, izražava skepticizam u pogledu dostupnosti žena vozača, posebno tijekom noćnih sati kada potražnja za vožnjama raste.
U međuvremenu, Uber je pokrenuo medijsku kampanju koja uključuje sportašice, poput Alex Morgan i Jordan Chiles, s ciljem promocije ove značajke. Unatoč visokim očekivanjima, Uberova “Ženska preferencija” nije otvorena za sve, uključujući vozače koji se identificiraju kao nebinarni. U tom kontekstu, Uber se oslanja na spol naveden na vozačkim dozvolama, što za transrodne žene može predstavljati dodatne prepreke.
U kontekstu sigurnosti, Uber se suočio s brojnim prijavama seksualnog uznemiravanja i zlostavljanja, a nedavna presuda je odredila da je kompanija zakonski odgovorna za slučaj seksualnog napada. Unatoč tome, Uber insistira na tome da nije odgovoran za ponašanje svojih vozača, naglašavajući da poduzima dodatne mjere za poboljšanje sigurnosti.
Melody Flores, vozačica iz San Francisca, ističe kako je opcija “Žene vozači” bitno poboljšala njezinu vožnju, omogućujući joj da se osjeća sigurnije dok vozi, posebno noću. Munjevit odgovor korisnici na ovu promjenu mogla bi ukazati na promjene u poslovanju Ubera u budućnosti, dok se borba za jednakost i sigurnost nastavlja na tržištu prijevoza.
