Što je National Entitlement Card (NEC)?
National Entitlement Card (NEC) predstavlja važan dokument za starije osobe i osobe s invaliditetom u Škotskoj. Ova kartica omogućuje pristup nizovima javnih usluga i poboljšava mobilnost korisnika. Jedna od najznačajnijih pogodnosti koju nudi NEC je besplatno putovanje autobusom, čime se olakšava svakodnevno kretanje diljem zemlje.
Osim autobusa, putem Strathclyde Concessionary Travel Scheme, korisnici kartice mogu ostvariti i besplatne ili snižene cijene za putovanja vlakom, podzemnom željeznicom i trajektima. Ove opcije čine javni prijevoz još pristupačnijim, potičući ljude da koriste javne usluge u što većem broju.
Pilot shema za osobe s oštećenjem vida
Unatoč brojnim pogodnostima, mnogi ljudi s oštećenjem vida možda nisu svjesni nove pilot sheme. Ova shema, koja će trajati do kraja ožujka, omogućuje pratnji vlasnika NEC-a besplatno putovanje vlakovima po Škotskoj. Ranije je pratnja morala plaćati povlaštenu kartu, no sada će moći putovati bez troškova, čime se značajno olakšava putovanje osobama s oštećenjem vida.
Pritom, kako bi se ostvarilo pravo na besplatno putovanje, vlasnik kartice mora imati slabovidnost s oznakom ‘oko +1’ u donjem desnom kutu Saltire/NEC kartice. Ova pilot shema obuhvaća sve željezničke operatere koji opslužuju postaje u Škotskoj, a omogućuje putovanje čak i do Carlislea i Berwick Upon Tweeda.
Ministarstvo za jednakost i ciljevi sheme
Ministar za jednakost, Kaukab Stewart, pokrenuo je ovu pilot shemu s ciljem olakšavanja putovanja vlakom za slijepe i slabovidne putnike. Ova inicijativa ima za cilj uspostaviti dosljednu, nacionalnu politiku besplatnog putovanja željeznicom, koja bi se uskladila s postojećim koncesijskim sistemima za autobus i trajekte diljem Škotske.
U trenutku pokretanja, gospođa Stewart istaknula je važnost ovakvih mjera za poboljšanje pristupnosti putovanja: “Učiniti putovanje željeznicom pristupačnijim i pristupačnijim za osobe s oštećenjem vida važan je korak u pomoći im u pristupu zajednicama, obrazovanju i zapošljavanju.”
Promjene u cijenama željezničkih karata
Osim pilot sheme, druga važna promjena u željezničkom sektoru dogodila se u rujnu kada su ukinute najviše cijene željezničkih karata u Škotskoj. Ova odluka je za prvi ministar Johna Swinneya bila “povijesni trenutak”. U skladu s novim mjerama, putnici će plaćati manje za putovanja tijekom špica, čime se cijena povratne karte između Glasgowa i Edinburgha smanjuje s £32,60 na £16,80.
Ova promjena ne samo da će olakšati putovanja za mnoge, već će pomoći građanima da se bore s rastućim troškovima života, što je danas zaista važno. Također, direktorica ScotRaila, Joanne Maguire, izjavila je da će ove promjene učiniti putovanje škotskom željeznicom “jednostavnijim, fleksibilnijim i pružati bolju vrijednost za novac”.
U kontekstu svih ovih promjena i novina, važno je naglasiti kako se rad na unapređenju pristupačnosti i poticaji za korištenje javnog prijevoza nastavljaju razvijati, čineći putovanje diljem Škotske dostupnijim za sve građane.
