Pogled na mjenjač ručnog mjenjača. – Kateryna Skydan/Shutterstock
Nije bilo tako davno kada su ručni mjenjači dominirali na cestama. Podaci iz 2001. godine pokazuju da je čak 91% registriranih automobila u zapadnoj Europi bilo opremljeno ručnim mijenjanjem brzina. Međutim, ovaj trend se drastično promijenio tijekom godina. U Sjedinjenim Državama, samo 4% novih automobila dolazi s ručnim mjenjačem, dok ta vrsta mjenjača čini manje od 1% tržišnog udjela u 2021. godini. U Europi situacija nije tako ekstremna, ali i tamo se ručni mjenjači povlače; 22% automobila u Velikoj Britaniji predviđa se da će imati ručni mjenjač do 2024. godine.
Razlog za smanjenje popularnosti ručnih mjenjača je jednostavan – udobnost. Za mnoge vozače, vožnja automobila s ručnim mjenjačem predstavlja izazov jer obuhvaća kompleksne radnje kao što su prebacivanje u neutralni položaj i usklađivanje rada s pedalama. Kada je cilj stići s točke A do točke B, većina će izbjeći ove zamršenosti i odabrati automatski mjenjač koji obavlja posao umjesto njih.
Ipak, postoje zemlje u kojima ručni mjenjači još uvijek nisu postali kolekcionarski predmet. U nekim dijelovima svijeta…
Indija
Bijeli Tata Punch parkiran na cesti u Indiji. – Soumitra Giri/Shutterstock
Iako se može činiti čudnim da zemlja poznata po tehničkim inovacijama toliko sporo prihvaća automatske mjenjače, tijek promjena na indijskom tržištu automobilizma bio je spor. Automatski mjenjači postali su popularni tek krajem 2000-ih. Čak i tada, visoka cijena automatskih vozila spriječila je mnoge vozače da se odluče za njih. Od 2018. godine, samo 10% vozila u Indiji bilo je opremljeno automatskim mjenjačem. Međutim, očekuje se poboljšanje i do 2023. godine, udio automatskih vozila u Indiji trebao bi se utrostručiti, dosegnuvši gotovo 30% tržišta. Predviđanja sugeriraju da će do 2028. godine postotak između ručnih i automatskih mjenjača biti gotovo jednak.
Premda se cijene održavaju, potreba za praktičnošću u gradovima s velikim prometnim zagušenjima kao što su Bengaluru, Pune i Mumbai, potiče vozače da sve više biraju automatska vozila kako bi olakšali vožnju u uvjetima gužve.
Kina
Pogled iz zraka na plavi Volkswagen Santanu u Kini. – Mino Surkala/Shutterstock
Zanimljivo, unatoč Kineskoj reputaciji za inovacije, ručni mjenjači još uvijek zauzimaju značajan dio tržišta. Prema najnovijim statistikama, ručni mjenjači čine 41,4% tržišne strukture u zemlji. Ovo se može objasniti pojačanim interesom za ekonomična vozila; ručni mjenjači često su jeftiniji, što je važno u zemlji s tako velikim brojem proizvođača koji nude povoljne cijene. Volkswagen Santana, jedan od najprodavanijih modela, popularan je i kao taksi, jer je njegova proizvodnja započela 1985. godine i prodano je više od 6 milijuna jedinica.
Učenje vožnje s ručnim mjenjačem u Kini također nosi određene prednosti jer vozačke dozvole omogućuju pristup različitim tipovima korisničkih mjenjača. C1 klasa, koja obuhvaća vožnju s ručnim mjenjačem, izuzetno je popularna među vozačima, dodatno utvrđujući važnost ručnih mjenjača na kineskom tržištu.
Italija
Bijeli Fiat Panda parkiran ispred zgrade na Sardiniji u Italiji. – We-ge/Getty Images
Iako je udio automatskih mjenjača u Italiji porastao, ručni mjenjači i dalje dominiraju. Prema statistikama, automati su činili 28% novih automobila do 2020., dok je 2015. godine taj postotak iznosio samo 14%. Na talijanskim cestama također raste broj električnih vozila koja su uglavnom opremljena automatskim mjenjačima, što sve više potiče vozače na prelazak na automatsku varijantu. Međutim, niži troškovi održavanja i jednostavnost popravka ručnih mjenjača zadržavaju određeni dio tržišta, a perspektiva da je vožnja modernih ručnih automobila lakša nego ikad dodatno doprinosi njihovom opstanku.
Španjolska
Bijela Dacia Sandero parkirana uz rijeku u Španjolskoj. – Roman Belogorodov/Shutterstock
U Španjolskoj su ručni mjenjači još uvijek dominantni, iako automobili s automatskim mjenjačem postaju sve prisutniji. Prema statistici, 32% novoregistriranih vozila u zemlji imalo je automatski mjenjač do 2020. godine. Razlozi za ovaj trend uključuju influks iseljenika iz zemalja gdje su automatski mjenjači češći, kao i povećanje broja električnih vozila na španjolskim cestama.
Iako visoki troškovi automatskih vozila i dalje igraju značajnu ulogu, personalizirani faktori kao što su preferencije kupaca također doprinose povećanju potražnje za automatikom. Premda još uvijek postoji značajna potražnja za ručnim mjenjačima, situacija se brzo mijenja.
Južna Afrika
Crveni Volkswagen Polo na neasfaltiranoj cesti u Južnoj Africi. – NicNak/Shutterstock
U Južnoj Africi, kao i u drugim zemljama, automatski mjenjači polako stječu na popularnosti, privlačeći značajan dio tržišta. Od 2013. godine, udio ručnih mjenjača neprekidno opada, a do 2023. godine automatski mjenjači su preuzeli prednost, čineći 51% novih registracija. Ovaj trend potaknut je pojavom električnih vozila i potrebom za udobnijom vožnjom na zauzetim prometnicama.
Unatoč tome, ručni mjenjači još uvijek zauzimaju značajnu ulogu među vozačima, a mnogi preferiraju vožnju sa stikovima zbog osjećaja kontrole i iskustva vožnje. Preporučene smjernice za pravilno održavanje ovih mjenjača bit će ključne za njihovu budućnost na tržištu.
