Uvod u čikungunju
Čikungunja je tropska bolest koju uzrokuje virus koji se prenosi putem ugriza zaraženog komarca, najčešće vrste Aedes aegypti, poznatiju kao azijski tigrasti komarac. Ova bolest djeluje devastirajuće, uzrokujući snažne bolove u zglobovima, kao i druge simptome poput vrućice, glavobolje i kožnih osipa. Prvo poznato izbijanje virusa zabilježeno je 1952. godine u Tanzaniji, a od tada se proširio na više od 110 zemalja u Aziji, Africi, Europi i Americi.
Porast prijetnje u Europi
Prema novim istraživanjima, čikungunja predstavlja sve veći rizik za stanovnike Europe. Ustvari, otkriveno je da azijski tigrasti komarci mogu prenositi virus čak i kada su temperature zraka ispod 13 °C, što je ispod prijašnjih procjena. S obzirom na klimatske promjene i globalno zatopljenje, toplije vrijeme u Europi moglo bi rezultirati povećanjem broja ovih komaraca, a time i većim brojem oboljelih.
Studije i otkrića
U nedavnoj studiji koju je vodio Sandeep Tegar, istraživači su upozorili da se tigrasti komarac širi prema sjeveru Europe, a to će rezultirati porastom rizika od prijenosa čikungunje. “Niži temperaturni prag koji smo identificirali značit će da će više područja tijekom godine postati pogodna za prijenos virusa”, komentirao je Tegar. Ova promjena mogla bi dovesti do čestih lokalnih epidemija u zemljama poput Francuske, Italije i Ujedinjenog Kraljevstva.
Simptomi i učinci čikungunje
Čikungunja obično nije smrtonosna, ali uzrokuje iznimno neugodnu dugotrajnu bol. Agencija za zdravstvenu sigurnost Ujedinjenog Kraljevstva opisuje bolest kao stanje koje počinje iznenadnom vrućicom i jakim bolovima u zglobovima. Ovi bolovi mogu trajati mjesecima, dok simptomi poput glavobolje i kožnih osipa obično nestaju unutar nekoliko tjedana. Također je važno napomenuti da se čikungunja može manifestirati različito kod različitih ljudi, što može otežati pravodobnu dijagnozu.
Mjere opreza i cijepljenje
Putnici koji planiraju putovati na destinacije visokog rizika poput Sejšela, Bolivije i Surinama primorani su se cijepiti kako bi se zaštitili. Nacionalne agencije provode kampanje upozoravanja posebno tijekom ljeta, kada se primjećuje porast broja slučajeva. U Velikoj Britaniji dostupna su dva cjepiva protiv čikungunje koja se mogu dobiti putem putničkih klinika ili specijaliziranih ljekarni.
Utjecaj klimatskih promjena
Uzimajući u obzir podatke o globalnom zatopljenju, znanstvenici su upozorili da se očekuje porast broja komaraca u Europi, posebno u jugoistočnoj Engleskoj, gdje su pronađena jaja azijskog tigrastog komarca. “Rastuće temperature predstavljaju opasnost jer stvaraju povoljne uvjete za komarce, povećavajući brzinu njihovog razmnožavanja i prijenosa virusa”, rekli su istraživači.
Zaključne misli
Kako se klimatske promjene nastavljaju, europske zemlje moraju se suočiti s novim izazovima u zdravstvenom sektoru. Iako čikungunja nije smrtonosna, njezine posljedice na kvalitetu života pojedinaca mogu biti dugotrajne i značajne. Zaštita javnog zdravlja i pravovremena reakcija na tako ozbiljne epidemije postaju ključni aspekti budućeg oblikovanja politika zdravstvene zaštite.
