Njemački automobilski giganti pojačavaju ulaganja u istraživanje i razvoj u Kini
U posljednjih nekoliko godina, industrijski pejzaž globalnog automobilske industrije prolazi kroz značajne promjene. U središtu tih promjena stoje tri najpoznatija njemačka proizvođača automobila – Volkswagen (VW), BMW i Mercedes – koji intenziviraju svoje aktivnosti istraživanja i razvoja (R+D) u Kini. Ovaj strateški zaokret posljedica je izazova s kojima se suočavaju na globalnom tržištu, posebice zbog gospodarske nesigurnosti i pogoršanja prodaje starih modela na europskom tlu.
Pritisak kineske konkurencije i tržišne inovacije
Kina je danas najveće i najdinamičnije svjetsko tržište električnih vozila, ali i općenito automobila. Domći brendovi poput BYD-a, NIO-a, Xpeng-a i Li Auto-a grade reputaciju tehnoloških inovatora, brzo uvodeći napredna softverska rješenja, autonomnu vožnju i pametne inovacije. To znači da su VW, BMW i Mercedes pod sve većim pritiskom da ne budu percipirani kao “zaostali” ili nedovoljno prilagodljivi novim tehnološkim trendovima.
Njemačke kompanije se, suočene s recesijom u Europi i slabijim prodajama na Zapadu, okreću kineskom tržištu kako bi ostale konkurentne, ali i kako bi ponovno privukle pažnju zahtjevnog kineskog potrošača, koji sve više cijeni lokalne inovacije i napredna digitalna rješenja.
Novi val investicija u razvojne centre
VW, koji se posljednjih godina susreće s jakom konkurencijom i padom tržišnog udjela u Kini, odlučio je znatno povećati budžet za razvoj novih modela i softverskih sustava „made in China, for China“. Volkswagen već ima dvije velike tvornice za električne automobile u Kini i nekoliko stotina inženjera u razvojnim centrima, a najavio je i partnerstva s lokalnim inovatorima u segmentima baterija, umjetne inteligencije te pametne kabine.
BMW je otišao korak dalje otvaranjem novog R&D centra u Šangaju, s fokusom na lokalizaciju softvera, platformi za povezivost i nadolazeće generacije električnih vozila. BMW-ovi stručnjaci rade rame uz rame s kineskim inženjerima kako bi se brzo prilagodili ukusima mlade, tehnološki orijentirane kineske klijentele.
Mercedes, prepoznat po luksuzu i vrhunskim tehnologijama, također ulaže u digitalna rješenja i mobilne aplikacije prilagođene kineskim potrošačima. Njihova suradnja s kineskim high-tech kompanijama ubrzala je razvoj infotainment sustava, digitalnih ključeva i naprednih sustava asistencije vozaču.
Partnerstva i suradnja s kineskim tehnološkim divovima
Za razliku od ranijih godina kad su europski brendovi bili fokusirani na prijenos zapadne tehnologije u Kinu, danas je naglasak na zajedničkom razvoju – i to u najizazovnijim segmentima automobilske industrije. Sve više se pojavljuju partnerstva s brendovima poput Alibaba, Baidu i Tencent, kroz koje BMW, Mercedes i VW razvijaju personalizirane digitalne asistente, naprednu telematiku i usluge u oblaku (cloud).
Ove suradnje ubrzavaju integraciju automobila u novi digitalni ekosustav, omogućavajući bržim tempom nadogradnju funkcionalnosti tijekom životnog vijeka vozila, što je postalo očekivanje modernih kineskih potrošača.
Prilagodba globalne strategije zbog kineskog tržišta
VW, BMW i Mercedes više ne računaju samo na tradicionalnu snagu brenda, već sve više prilagođavaju strategiju globalnim trendovima koji dolaze iz – ili su najizraženiji u – Kini. Brzina, fleksibilnost i sposobnost inoviranja u suradnji s lokalnim timovima postali su ključni faktori za osvajanje tržišnog udjela.
Proizvodni procesi se ubrzavaju, a ciklusi razvoja novih modela skraćuju zahvaljujući „China-first R&D“ pristupu. Ovaj zaokret jasno pokazuje koliko su globalni automobilski divovi svjesni transformacije tržišta, i koliko su spremni uložiti – ne samo novac, već i svoje najveće stručnjake i resurse – u ono što smatraju tržištem budućnosti.
Izazovi na putu i borba za inovacijsku izvrsnost
Iako VW, BMW i Mercedes ulažu ogromne resurse, istovremeno se suočavaju s izazovima poput zaštite intelektualnog vlasništva, sigurnosti podataka te regulatornih zahtjeva koji se stalno mijenjaju. No, pritisak da ostanu relevantni u digitalno-automatiziranom dobu natječe ih na još tješnje povezivanje s kineskim dobavljačima i start-upovima.
Svaki novi razvojni centar u Kini tako postaje i svojevrsni testni teren, gdje se inovacije implementiraju brže no igdje drugdje na svijetu, a povratne informacije od stvarnih korisnika gotovo trenutačno prenose inženjerskim timovima – i to dodatno ubrzava čitav razvoj automobila budućnosti.
