Intenzivni sigurnosni pregledi SEPTA-e
Nakon naredbe Federalne željezničke uprave, SEPTA je završila intenzivne sigurnosne preglede svih 223 regionalnih željezničkih vozila Silverliner IV. Ovi pregledi su dovršeni u petak ujutro, samo nekoliko sati prije postavljenog roka od strane saveznog regulatora. Iako su pregledi završeni, samo se 76 vozila vratilo u redovni promet, dok su ostala vozila zahtijevala dodatne popravke kako bi se riješili razni problemi otkriveni tijekom ove provjere.
Novi standardi sigurnosti
Scott Sauer, glavni direktor SEPTA-e, naglasio je da će svaka identifikacija problema, ma koliko mala, rezultirati obaveznim popravkom prije nego što vozilo ponovno uđe u promet. “Ovo je naša nova normala,” ističe Sauer, dodajući da bi mogli proći tjedni prije nego što se usluga regionalnog sustava javnog prijevoza vrati u privid normalu.
Uzroci pregleda
Istraživački timovi započeli su s pregledima nakon što su se dogodili incidenti požara u vlakovima Silverliner IV, koji su stari gotovo 50 godina. Ovaj problem postao je hitna tema kada je Federalna željeznička uprava naredila sveobuhvatan pregled flote. Rezultat ovih pregleda bili su kašnjenja, otkazivanja, te prenatrpani regionalni trenovi, što je dodatno otežalo svakodnevno korištenje javnog prijevoza.
Financijski troškovi i operativni izazovi
Financijski troškovi za prekovremeni rad tijekom ovih pregleda i popravaka procjenjuju se na oko 640.000 dolara. Dužnosnici SEPTA-e očekuju da će troškovi prekovremenog rada dosegnuti 120.000 dolara tjedno dok se ne završe svi potrebni popravci i implementacija novih sigurnosnih sustava. Trenutno planiraju vraćati prosječno pet automobila dnevno natrag na tračnice, što ukazuje na dugotrajan proces povratka u normalu.
O kakvim se popravcima radi?
Među ključnim otkrićima su bili problemi s vučnim motorima i istrošenim električnim komponentama. Svako vozilo Silverliner IV ima vlastiti pogon, a popravci vezani uz motor su među dugotrajnijima, dok se manje intervencije, poput zamjena kontaktnih vrhova, mogu izvršiti u roku od nekoliko sati. Također, zamjenjuju se i oštećeni krovni otpornici koji igraju ključnu ulogu u sigurnosti kočionog sustava.
Uvođenje novih tehnologija
SEPTA je najavila planove za instalaciju novih strujnih krugova za otkrivanje prekomjerne topline, što će omogućiti bolje upravljanje sigurnošću u trenucima kada se dosegne kritična temperatura. Ova tehnologija, koja predstavlja poboljšanje u odnosu na prethodne sustave korištene prije 50 godina, može značajno doprinijeti prevenciji incidenata.
Dugoročna rješenja za flotu
Kako bi se poboljšala situacija, SEPTA unajmljuje 10 putničkih vagona iz Marylandove agencije MARC, koji će služiti kao privremeno rješenje dok se provode dugotrajni popravci. Ovi vagoni, proizvedeni između 1985. i 1987., trebaju biti vučeni električnim lokomotivama SEPTA.
Osim toga, SEPTA je od proizvođača zatražila ponude za 234 nova automobila, nazvanih Silverliner VI, s očekivanjem da prvi komadi stignu u roku od pet do sedam godina od dodjele ugovora, što bi bio značajan korak prema modernizaciji flote.
Zabrinutost i dalje raste
Iako su ovi koraci pohvalni, ipak ostaje pitanje kako će SEPTA osigurati potrebna financijska sredstva, s procjenama da bi cijeli projekt mogao koštati oko 2 milijarde dolara. Sauer naglašava kako će tražiti savezne zajmove, jer bez vanjskih sredstava, povratak u sigurnosne i operativne standarde na razini koju putnici očekuju mogao bi ostati izvediv samo u teoriji.
