P. Kako ste krenuli u putovanja?
Putovanja su za mene započela odmah nakon završetka škole. Tijekom tri mjeseca nakon što sam napustio školu, radio sam kao komorni u hotelu. U to vrijeme, savjetnik za karijeru kontaktirao me i rekao mi da je putnička agencija u gradu tražila nove suradnike. Kad sam imao 16 godina, bio sam već na nekoliko putovanja, ali nisam imao pojma što zapravo radi putnička agencija. Tako je počelo moje putovanje u svijet turizma, koje je predstavljalo pravu krivulju učenja. Vraćam se na te dane s osmijehom jer sam zarađivao pristojan novac kao pomoćnica, oko 400 funti mjesečno, ali ono što sam doživio kao YTS shemu u agenciji iznosilo je samo 29,50 funti tjedno.
P. Koji je bio sljedeći korak?
Nakon što sam dobio ponudu za posao, razgovarao sam s roditeljima. Mama mi je savjetovala da razmislim o budućnosti i što bi od toga moglo proisteći u sljedeće dvije godine. Imali su veliko povjerenje u mene. Uzeo sam posao i radio tri dana mjesečno na Leeds City Collegeu tijekom godine. Osam mjeseci nakon što sam se pridružio agenciji, postao sam potpuno plaćeni član osoblja. Dvije godine kasnije, krenula sam u korporativnu tvrtku u Hulu i radila u odjelu za slobodno vrijeme sve do 2006. godine. Godine 2019. odlučila sam se na novi korak i započela kao domaći radnik u Bakewell Travelu.
P. Kako ste došli raditi sa suprugom u poslu?
Dok sam radila kao domaći radnik, upoznala sam svog sadašnjeg supruga Iana. On je bio zaposlen u CCI, korporativnoj tvrtki. Kad se CCI prodao 2015. godine, Ian se pridružio meni u poslu, što je isprva bilo pomalo neobično. Oboje smo radili od kuće, i iskreno, naš odnos bio je na buru u prvih nekoliko tjedana. No, ubrzo smo se prilagodili situaciji, a naše znanje i iskustvo zajedno je postalo dragocjeno. Ian je prethodno nadgledao 250 zaposlenika, dok sam ja radila sama, pa je njegovo prisustvo bilo neprocjenjivo kad smo otvorili svoju agenciju u vrtnom centru.
P. Recite mi o vašim dvjema trgovinama.
Naša trgovina u vrtnom centru nalazi se u selu Ellerker, što je nešto više od 10 minuta hoda od našeg doma. Otišli bismo tamo kako bismo pobjegli od četiri zida, a ponekad smo tamo sreli i klijente. Kada je vlasnik vrtnog centra spomenuo mogućnost prostora na raspolaganju, nisam bila sigurna, ali s Ianom uz sebe dobila sam hrabrost da to učinim. Otvorili smo trgovinu 2019. godine, a kasnije smo otvorili i podružnicu u Market Townu u Howdenu.
P. Kako možete pronaći razlike između korporativnog, domaćeg rada i maloprodaje?
Radna okruženja su potpuno različita. Dok sam radila u korporaciji i kao domaći radnik, nisam imala klijente koji su sjedili ispred mene, čekajući da obavim svoj posao. Sve dok prvi klijent nije došao u naš vrtnu trgovinu, nisam shvatila koliko će me to promijeniti. Osjećala sam se kao patka iz vode! Trebalo mi je oko četiri mjeseca da se prilagodim i povratim osjećaj sigurnosti.
P. Kako ste prošli kroz kovidnu pandemiju?
Pandemija je bila izuzetno izazovna. Uvijek naglašavam da je za putničke agente COVID-19 predstavljao pravi udarac. Mnogi vlasnici puno putničkih agencija vjerojatno su se suočili s velikim dugovima, jer su morali uzeti zajmove kako bi preživjeli. Kada su konačno ukinuta ograničenja, posao je krenuo punom parom. Sve one „kanta popise“ i putovanja bila su vrlo popularna, ali dolazila su s puno stresa i dodatnih zahtjeva.
P. Što je sada u trendu u prodaji?
Vidjeli smo značajan porast interesa za grupne ture, dulje odmori i ponude iz vrtnog centra. Ture su postale posebno popularne među starijom populacijom, a naši rezultati za Newmarket i Titan kontinuirano rastu. Krstarenja su uvijek u trendu, no to ovisi o demografskoj skupini. U našem vrtnom centru, 80% do 90% naših klijenata su umirovljenici, dok je naš Town Store više fokusiran na odmore u popularnim destinacijama poput Španjolske i Grčke, što dolazi s izazovima vezanim uz cijene.
