Službe za hitne slučajeve reagirale su na eksploziju u središtu grada Yellowknife u utorak ujutro. Eksplozija koja se dogodila u 02:10 lokalnog vremena zaprepastila je stanovnike, probudivši ih iz sna s glasnim prasak koji se čuo nekoliko ulica dalje. Buka je došla s imanja blizu ugla 54. ulice i 52. avenija, privlačeći pažnju prolaznika i izazivajući malu gužvu na licu mjesta.
Ubrza reakcija hitne pomoći znak je ozbiljnosti situacije. Hitna pomoć stigla je na mjesto događaja samo 20 minuta nakon eksplozije, a dva stanara svjedočila su da su vidjeli ozlijeđenu osobu. Iako su se čuli uznemirujući zvukovi, nije odmah bilo jasno što je uzrokovalo eksploziju niti kako se točno dogodila.
Manifestacija štete bila je očita. Krhotine, za koje se činilo da potječu od čamca, lete su po ulici i rastrgane su o zidovima susjednih objekata. Čak su se dijelovi krhotina nalazili na obližnjim stablima, a garaža u blizini bila je također oštećena. Ovakva devastacija stvorila je dodatnu zabrinutost među mještanima.
Iskustva svjedoka prikazuju strah i zbunjenost. Cody Erasmus, koji je bio doma, rekao je za CBC News da je bio u sred gledanja filma kada je čuo prasak koji je tresao njegovu kuću. “Cijela mi se kuća tresla. Mislila sam da je možda moje vozilo puhalo ili da je netko pucao u moju kuću”, prisjetio se. No, kada je pogledao van, nije primijetio plamen ili bilo kakvu sličnu opasnost.
Sarah Cleary, stanovnica zgrade nasuprot mjesta eksplozije, opisuje svoj doživljaj kao zastrašujući. “Probudio me stvarno glasna buka”, izjavila je, dodajući da je osjećala potrebu za bijegom s obzirom na to da je mislila kako se netko probija u njen prozor. Njezina zgrada, s mnoštvom stanara, također je pretrpjela štetu koja je uključivala razbijene prozore i napuklu strukturu.
Reakcija zajednice na ovo otkriće bila je brzina. Roberta Bulmer, upraviteljica zgrade, izjavila je da su mnogi stanari zvali u panici zbog vibracija i buke. “Neki od njih nisu mogli spavati”, kazala je Bulmer, naglašavajući da su mnogi prozori bili slomljeni, a krovište zgrade se srušilo.
Na terenu se prikupljaju informacije. Dean Meyer, još jedan susjed, opisao je kako su eksplozivne vibracije srušile kućne predmete, uključujući ormar za lijekove i slike sa zidova. “Bilo je vrlo moćno”, rekao je, dodajući kako je kasnije vidio osobe kako leže pored čamca koji je bio epicentar eksplozije.
U međuvremenu, službe za hitne slučajeve nastavile su prikupljati informacije. Ulice su bile prekrivene staklom i raznim krhotinama, što je dodatno kompliciralo situaciju. Stanovnici su bili u strahu i nesigurnosti, čekajući službene obavijesti o uzrocima ove iznenadne tragedije.
