Industrija popravka automobila danas je područje koje često dominiraju muškarci. Ipak, na Madisoninom Northsideu postoji odličan primjer izvan ovog okvira. Riječ je o Nizozemskoj auto usluzi, trgovini koja je u vlasništvu žena i koja se suočava s izazovima i borbama koje su univerzalne u promjenjivoj industriji, kao što ističe Christina Lieffring.
Do trenutka kada su se Crystal Rossman i Nan Mortensen susrele radeći u auto-servisu, oboje su imali svoje priče iz terenske borbe. Mortensen je upravo to i rekao: “To je teško, neugodno je, još uvijek je to muškarčev svijet.” Ova nezavisna trgovina za popravak automobila otvorena je 2011. godine i dalje se suočava s izazovima u industriji koja se mijenja.
Prostor trgovine je dobro organiziran; tu je klima uređaj, igralište za djecu, a i neizostavni pas, Gabby, koji često leži na svom krevetu u predvorju. U garaži, Rossman koristi stetoskop kako bi čula zvukove automobila. Činjenica da su njih dvoje uspješni u svom poslu u maloj trgovini s dvije osobe govori o potražnji za uslugama koje pružaju.
“Kada smo počeli, naši klijenti su bili većinom prijatelji i rodbina. Uglavnom smo imali vremena otići na ručak, čega se sada s nostalgijom sjećamo,” prisjeća se Rossman, naglašavajući trenutnu uspješnost njihove trgovine koja se nalazi na N. Sherman Ave. u Madisonu.
Svaka auto trgovina treba psa trgovine. Foto Christina Lieffring
Crystal Rossman diplomirala je i radila u uredu, ali ubrzo je shvatila da to nije njezino radno mjesto. Mortensen je odrastao popravljači automobila, pa su zajednički otkrili ljubav prema izazovima koji dolaze s tim poslom. Obje žene su strastvene prema rješavanju “zagonetki” automobilske industrije.
Mortensen objašnjava: “Na automobilu je 33.000 dijelova, a svaki je drugačiji u ovisnosti o modelu i sustavu. Popravak automobila je poput slagalice, a svaki uspješan omjer donosi trenutno zadovoljstvo.” Rossman dodaje: “Nikad nećete znati sve. Uvijek ima novih izazova i prilika za učenje.” Njihov entuzijazam i strast potiču ih da se suoče s preprekama s kojima su se susretali ranije u svojim karijerama.
Nažalost, industrija popravaka automobila nije uvijek bila ljubazna prema ženama. Ogromna većina njih doživjela je diskriminaciju i izazove u trgovinama gdje su radili. Mortensen pričajući, ističe: “Ponekad je teško formirati partnerstva s kolegama. Mnogi od njih ne žele da budem ovdje.” Rossman se također sjeća trenutaka kada su oni morali dokazivati svoje sposobnosti, umjesto da se suočavaju s prednostima koje bi trebali imati kao profesionalci.
Nizozemski suvlasnici automatske usluge Crystal Rossman (lijevo) i Nan Mortensen (desno). Foto Christina Lieffring
Osnivači su stvorili poslovni model koji nastoji osigurati prijateljsku i otvorenu atmosferu, ne samo za sebe i svoje radnike, već za sve klijente, posebno žene koje se često osjećaju isključeno u ovoj industriji. Mortensen objašnjava: “Želimo pružiti transparentnu uslugu popravka automobila kako bi se žene osjećale ugodno.” Rossman ističe: “Mnoge žene obeshrabrene su razgovorima o automobilima ili postojeći osjećaj da su prevare.” Obje su duboko motivirane za poboljšanje situacije i promjenu standarda u industriji.
Unatoč njihovom uspjehu, postoji zabrinutost da će male neovisne trgovine poput njihove postati predmetom izumiranja. Njihova neovisna trgovina dobila je financijsku podršku, ali sada se suočavaju s izazovima pronalaska odgovarajućeg osoblja uslijed smanjenja programa obuke i osposobljavanja, poput tehničkih fakulteta. Rossman i Mortensen izražavaju zabrinutost oko nedostatka opreme i alata potrebnih za rad u industriji.
Ovdje se primjećuje važnost osiguravanja boljih plaća i radnih uvjeta u industriji kako bi se privukli i zadržali kvalitetni radnici. Rossman je to posebno istaknula: “Kao mala trgovina, ne možemo pružiti zdravstvenu skrb.” Ovaj problem potiče neku vrstu pritiska na tehničare da naplaćuju kupcima za nevjerojatne usluge, što dovodi do nezadovoljstva potrošača.
Kako bi se osigurala jasna i iskrena komunikacija s kupcima, Rossman i Mortensen redovito objašnjavaju popravke i procese tako da klijenti mogu razumjeti potrebu za određenim uslugama. Na kraju, njihova misija je pružiti kvalitetnu uslugu i održati visoke etičke standarde za sve svoje klijente.
