U mnogim indijskim domovima očekuje se da majka stavi svoje snove na čekanje, prilagodi se i prioritizira sve, osim sebe. A kada ima petero djece, društvo rijetko zamišlja bilo što drugačije.
Ali Naaji Noushi, 35-godišnja domaćica iz Kannura, Kerala, prepisuje taj scenarij.
Naoružana mahindra Thar i nezaustavljivim duhom, Naaji je solo vozila diljem Indije i svijeta – od pustinja i planinskih prolaza do međunarodnih granica i zona sukoba. Ne putuje kako bi izbjegla majčinstvo. Ona putuje zbog toga – kako bi pokazala svojoj djeci i ženama svugdje da ambicija ne završava brakom ili majčinstvom.
Od vjenčanja s 18 godina i majke sa 19 godina do sada postajući prva Indijanka koja je vozila solo u Irak i Afganistan, Naajijevo putovanje iznosi više od samo kilometara. Riječ je o povratu prostora – za sebe i za svaku ženu koja je rekla da sjedi mirno.
Crtanje inspiracije za putovanja iz indijske povijesti
Naajijeva priča nije privilegiranje ili veliko planiranje. “Odgajana sam u tipičnoj muslimanskoj obitelji Malabar u Kannuru u Kerali,” kaže ona. Završila je razred 12 i vjenčala se s 18 godina. U 19, ona rodila svoje prvo dijete.
Ipak, njezina fascinacija poviješću i indijskom arhitekturom zadržala je njezine snove o putovanjima. “Moja baka, Aamina, pričala nam je puno priča o britanskim kolonijama i borbi za slobodu dok sam bila dijete,” sjeća se ona.
“Slušajući ove priče, gurnulo me da otkrijem više i kao Indijanka, htjela sam istražiti svoju zemlju Prvo,” odražava Naaji, koja je postala pokretačka snaga svog izvanrednog putovanja. “Moji roditelji, uključujući i mog supruga, bili su gorljivi putnici u bilo kojem svojstvu”, dodaje ona.
Tamo gdje je sve počelo
2020. godine, kada je njezina najmlađa kći imala samo šest mjeseci, Naaji je krenula na prvo samostalno putovanje -10-dnevno putovanje preko Kerale.
Naashad Mehmood (45), Naajijev suprug, nije bio iznenađen kad je podijelila svoje planove. “Ranije sam radio u Kochiju, a Naaji se vozila od Kannura do Kochija,” dodaje Naushad.
Do 2021. godine krenula je na ambiciozno putovanje u Indiji. “Rekao sam svom suprugu 2016. godine da ćemo nas dvoje krenuti na ovo putovanje, ali budući da se njegovi rasporedi rada nikada nisu podudarali, odlučila sam napraviti ovo solo,” dodaje Naaji, koja je u Indiji pokrila preko 20 država.
Te rane ekspedicije nisu bile samo razgledavanje tura. Naaji je dokumentirala svoja iskustva putem YouTube dokumentarnih filmova, osvjetljavajući manje poznate aspekte Indije, kao što su Mathipura i Dharavi.
Na svom trećem velikom putovanju provela je 25 dana u Lakshadweepu, istražujući svojih 10 otoka i uranjajući se u lokalnu kulturu. “Ne odlučujem se za bilo koji putne pakete. Ostala sam s mještanima,” kaže, naglašavajući svoju predanost autentičnim i proračunskim iskustvima.
Njezin najzahtjevniji podvig bio je njezin solo putovanje do baznog kampa Everest 2022. godine. Bez prethodnog treninga s planine, odvezla se u Nepal i u pet dana krenula 65 kilometara do baznog kampa – podvig koji obično traje 12 do 15 dana.
“Nisam dao prednost svom zdravlju ili sigurnosti zbog toga. Željela sam pokazati svoju pobjedu kao dokaz da žene mogu učiniti bilo što,” tvrdi ona. “Moj vodič mi je rekao da ne mogu završiti putovanje zbog svog slabog tijela. Imamo aklimatizaciju i pitanja visine. Također, ja sam iz morske regije, tako da je bilo teško,” kaže ona.
Ali vrijedilo je svako malo kada je u to vrijeme postala prva žena koja je za 5 dana pokrila bazni kamp Everest.
Kad je Thar postao njezin pouzdani pratilac
Strastveni navijač nogometa, Naaji je bila odlučna predstavljati Indiju u FIFA-inom Svjetskom kupu 2022. u Kataru. “Ja sam žarki obožavatelj Lionela Messija i Argentine,” kaže ona. Dok se Indija nije kvalificirala, pronašla je svoj način da napravi utjecaj – putujući iz Kerale u Katar cestom.
Odabirom vozila za svoje putovanje, Mahindra Thar bio je očit izbor. “Odabrala sam Mahindra Thar jer je ponosno izrađena indijska,” dijeli ona. Pretvorila ga je u mobilnu kuću s malom kuhinjom i bitnim sadržajima.
Njezin najveći izazov? Otprema joj vozilo iz Mumbaija u Oman. “Nekoliko brodskih tvrtki reklo mi je da to neće biti moguće,” sjeća se. Ali njezina odlučnost dovela ju je do omanskog konzulata, gdje joj je generalni konzul, impresioniran njenom misijom, pomogao da se krene u birokratskoj prepreci.
Nakon katarskog putovanja, Naaji je upoznala Ananda Mahindra u Indiji i postala dio Mahindra-ove kampanje za osnaživanje žena pet mjeseci. Za to vrijeme prekrila je 40.000 kilometara i prešla sedam granica na jednom putovanju, što ju je učinilo prvom Indijankom koja je to učinila.
Putovanja su je odvela u područja koja su bila u sukobu, uključujući Manipur i Mizoram, u siječnju 2024. godine. “Ostala sam s Kukijem, posjećivala zajednice i vidjela srušene domove i arhitekturu. Željela sam pokazati pravo lice Indije u svojim dokumentarcima jer nisam htjela lagati o svojoj zemlji,” kaže ona.
Ali kako se ona financira?
Kao domaći čovjek, Naaji nema konvencionalni izvor prihoda. “Kad sam 2022. godine otišao rezervirati svoj Thar, na svom bankovnom računu imao sam 5000 Rs, dovoljno da platim naknade za rezervaciju,” smije se Naaji.
Ali društveni mediji i suradnja branda bila su od ogromne pomoći u financiranju njezinih putovanja. “Čak i kad sam imao samo 22.000 sljedbenika, marke su bile dovoljno ljubazne da me pitaju za suradnju,” kaže ona. Tvrtke joj plaćaju da prikaže svoje logotipe na svom Tharu, iskorištavajući njegovu vidljivost.
Naaji vjeruje da je teško imati dovoljan bankarski saldo prije nego što započne putovanje. “Svakodnevno gledam svoje troškove. Ako imam dovoljno za gorivo, hranu i druge troškove, dobro sam ići,” dodaje Naaji, koji se nada da će sutra biti bolji dan.
‘Ako možete putovati u Indiji, možete putovati bilo gdje’
Naajijev pristup sigurnosti ukorijenjen je u njezinim opsežnim putovanjima širom Indije, što smatra krajnjim treningom. “Putovao sam cijelom Indijom pet puta. Ovo je veće iskustvo da s lakoćom putujem u druge zemlje. Ako možete putovati u Indiji, možete putovati bilo gdje,” dijeli ona.
Iako priznaje da ‘puno ljudi pretpostavlja da Indija nije sigurna za žene putnice’ i da “na određenim mjestima stvari postaju pomalo škakljive,” ona naglašava inherentnu dobrotu ljudi, posebno u ruralnim područjima.
“Ljudi su u selima vrlo nevini, a naša je zemlja bogata kulturom, jezicima, festivalima i drugim resursima,” dijeli Naaji. To vjerovanje u čovječanstvo, zajedno s praktičnim pripremama poput nošenja dijelova automobila i oslanjanja na lokalnu pomoć kada je to potrebno, omogućava joj da se kreće u potencijalnim izazovima.
“Kao netko tko voli Naaji, brinem se kad putuje na određena mjesta. Ali znam da je ona snažna, neovisna žena koja može krstariti poteškoćama,” dijeli Noushad, koji trenutno radi u Abu Dabiju.
Ona također koristi svoje jezične vještine i pozitivan stav, prioritizirajući povezivanje zbog jezičnih barijera. “Vjerujem da nam je za komunikaciju s ljudima potrebna ljubav i briga prvo, više od medija,” navodi ona, pojačavajući svoj fokus na izgradnji povjerenja i odnosa kamo god krenula.
Na putu da izazove društvene norme i nadahne žene
Iza Naajijevog avanturističkog putovanja nalazi se obitelj koja stoji kraj nje i podržava njezine odluke – od roditelja, supruga i petero djece. “Muž mi je promijenio život. Upravo me on naučio voziti automobil,” priznaje.
“Da budem iskren, Naaji je bolji vozač od mene. Kad krenemo na cestovne izlete, sretno sam zauzeo suvozačko mjesto jer sam uvjeren u njezine vozačke sposobnosti,” dodaje Noushad.
“Dok putujem, moj muž je taj koji se svaki dan suočava s društvenim prosudbama. Bio je ljubazan podržati i razumjeti moje želje i putovanja,” dijeli Naaji.
Noushad čvrsto vjeruje u osobnu slobodu. “Mnogi ljudi me pitaju zašto puštam svoju ženu da krene na solo putovanja. Tko sam ja da joj odobrenje dam?”
Njezina majka Maimoona brine se za svoju djecu, a njezini zakoni podjednako podržavaju. “Moja majka i suprug bili su moj stup podrške jer se brinu o djeci,” dijeli Naaji.
“Nije teško voditi brigu o mojoj djeci, a društvo bi to trebalo prestati gledati iz rodne leće,” dodaje Noushad. I njezina su djeca prigrlila svoj avanturistički duh.
“To su neovisna bića, tako da mogu živjeti bez mene; i oni razumiju,” kaže ona. Učenje neovisnosti i razumijevanja majčinog putovanja bila je životna lekcija koja je oblikovala budućnost njihove djece.
Naajijevo putovanje nije samo u osobnom postignuću; radi se o izazovima društvenih normi i nadahnuti druge žene. “Mislim da bi sve žene trebale uravnotežiti djecu i njihove vlastite potrebe. Mislim da nije pošteno zamoliti ženu da žrtvuje cijeli svoj život,” dijeli ona.
Mnoge zemlje na horizontu
Naaji-ova trenutna i osma ekspedicija vodi je kroz zemlje GCC (Vijeće za zaljevsku suradnju) i na Bliski Istok, s planovima da ceste pokrivaju 25 zemalja. “Trenutno sam u svojoj desetoj zemlji, Irak. Moja specijalnost je pokrivanje svake zemlje po zemlji. Ovo je prvo indijsko vozilo u vlasništvu žene koje je stiglo u Irak i Afganistan,” navodi se u.
Njeno putovanje trebalo bi zaključiti u listopadu 2025., ali njezin duh ostaje nezaustavljiv. “Ako imate veliki san, svijet će se okupiti kako bi se to dogodilo,” kaže ona.
Naaji-ova poruka aspiracijskim solo putnicima je jednostavna: “Ako želite napraviti razliku, morate sebe smatrati inspiracijom za izgradnju individualnosti,” naglašavajući važnost samopouzdanja i snage snova.
“Važno je da pojedinac shvati kako i zašto želi putovati. Ta će ih strast zauzeti mjesta. Budite vaša vlastita inspiracija,” zaključuje ona, dokazujući da majčinstvo i avantura mogu lijepo koegzistirati.
