U ponedjeljak je Richard Petty, legendarni vozač i vlasnik NASCAR tima, izrazio svoju bijes zbog nedavnog incidenta koji se dogodio u garažnoj staji njegovog tima. Ovaj se događaj odvio uoči nedjeljne utrke u Talladegi, gdje je Petty podržao Bubbu Wallacea, jedinog crnog vozača koji se natječe puno radno vrijeme u NASCAR-u. Wallace vozi pod Pettyjevim poznatim brojem 43, a Petty, u dobi od 82 godine, nije se natjecao u NASCAR utrkama od svibnja, kada su se započele utrke nakon pandemije koronavirusa.
“Ogorčen sam činom nekoga tko je stavio nos u garažnoj staji mog trkačkog tima”, izjavio je Petty. “U našem sportu ili našem društvu za rasizam apsolutno nema mjesta. Ovaj prljavi čin služi kao podsjetnik koliko daleko moramo ići u iskorjenjivanje rasnih predrasuda i to galvanizira moju odlučnost da koristim resurse Richarda Pettyja motora sporta da stvori promjene. Bolesna osoba koja je počinila ovaj čin mora biti izložena i odgovorna.”.
Incident s nosom, koji je otkrio član tima prije početka utrke, istražuje NASCAR, FBI i američko odvjetništvo za sjevernu četvrt Alabame. Utrka je bila odgođena zbog grmljavinskih nevremena, a čelni ljudi natjecanja nadaju se da će pronaći počinitelja ovog gnjusnog djela.
Richard Petty: Ikona NASCAR-a
Richard Petty smatra se jednim od najvećih vozača u povijesti NASCAR-a, s impresivnih 200 pobjeda na najvišoj razini natjecanja. U svojoj karijeri osvojio je sedam naslova, izjednačivši se sa slavnim vozačima kao što su Dale Earnhardt i Jimmie Johnson. Osim što je bio uspješan vozač, Petty je tijekom svoje karijere također vodio svoj tim, Petty Enterprises, a nakon umirovljenja 1992. godine prešao je u vlasničku ulogu.
Bubba Wallace počeo je voziti za Richarda Pettyja 2017. godine.
Podrška Bubbi Wallaceu
Bubba Wallace, koji se pridružio Pettyjevom timu 2017. godine, postao je simbol borbe protiv rasizma u NASCAR-u. Njegovo natjecanje i isticanje poruka o društvenoj pravdi odražavaju promjene koje se odvijaju unutar sporta. Wallace je u lipnju 2020. izbio s inicijativom kada je vozio automobil s natpisom Black Lives Matter, u vrijeme kada je NASCAR odlučio zabraniti zastavu Konfederacije na svojim događanjima.
Wallace je postao centralna figura u pokretu za promjene unutar NASCAR-a, a njegovo prisustvo i uspjesi na stazi donijeli su novu dimenziju reprezentativnosti u ovom sportu. Njegovi trenutačni rezultati, uključujući blisku pobjedu na Daytona 500, podigli su očekivanja i nadu mnogim fanovima.
Utjecaj na sport i društvo
Pettyjeva izjava i Wallaceova borba za pozitivne promjene ne odnose se samo na rasu i jednakost u sportu, već postavljaju važna pitanja o društvenim normama i predrasudama prisutnim u širem kontekstu. Incident s nosom u garaži nije prvi put da se rasne tenzije manifestiraju unutar NASCAR-a, no Pettyjeva odlučnost da reagira naglašava potrebu za kolektivnim djelovanjem prema stvaranju inkluzivnijeg okruženja.
Petty želi da se ovako gnjusni čini nikada ne ponove i ističe koliko je ključno da zajednica NASCAR-a ostane jedinstvena u borbi protiv mržnje i predrasuda, ne samo unutar sporta, već i šire u društvu.
Ovo je trenutak kada se sport suočava s izazovima, ali i prilikama da se preoblikuje kao platforma za podršku promjenama i napretku, s nadom da će svaki vozač, bez obzira na boju kože, imati jednake šanse na stazi.
